“我等恳请并肩王登基称帝！”
“天下苍生唯盼王爷临朝！”
“除并肩王外，世间无人可居大位！”
转瞬之间，满庭文武尽皆站队，再无一人迟疑观望。
郑怀安僵在原地，看着眼前争先恐后、慷慨陈词的众人，满脸无奈。
所有漂亮说辞、大义表态，全都被旁人抢了个干干净净，他此刻起身，竟是半分新词都说不出来。
万般窘迫之下，他只能连忙快步出列，涨红了脸，憋了半天，最终只憋出一句铿锵有力的话：“……俺也一样！”
说完，他垂立一旁，暗自懊恼憋气，满心不甘：好好一场拥立大典，偏偏被吴家抢了先机，平白丢了首功！
周伯庸看着满庭同心的众人，适时轻叹一声，忧心道：“诸位心意赤诚，老夫感念于心。只是王爷素来淡泊名利、心怀苍生，一生只求山河安定、百姓安居，从未有称帝之心。此番归来，恐怕未必愿意登临大位啊。”
郑怀安当即上前一步，高声道：“大人此言差矣！登基称帝从非王爷一己私事，乃是天下公事、苍生之福！”
“就算我等日日登门、跪地苦求，就算跪死在楚王府前，也一定要恳请王爷应允！为了九州安稳、为了千万黎民，此事不容推辞！”
“没错！为了天下苍生，我等誓死恳请！”
“王爷仁厚，断不会弃天下百姓于不顾！”
百官、世家再度齐声附和，声势愈发浩大，心意空前一致。
人群之中，一名年轻世家子弟朗声提议：“诸位大人！我等诸多世家子弟、门生故吏，遍布天下各州郡县！如今我等同心同德，何不即刻传信四方，令他们联名上书，撰写万民请愿书，以天下民心、四海民意，请王爷顺天应人、登临帝位！”
“此法甚妙！”
“全国世家绑在一起，就是逼，也得逼王爷登基！”
“对，就算王爷事后降罪我们，我们也在所不惜！”
众人纷纷附和赞同，现场再度热议起来，细细敲定各州联动、万民上书的诸多细节。
一番细致商议、敲定所有事宜后，宴席方才散去。
宾客尽数离场，庭院之中终于恢复清静，只剩周伯庸、陈景渊、李牧、温疏珩几人。
周伯庸收敛神色。
“青州、徐州、蜀州、楚州、中州、浙州、淮州等各地驻军，皆由我王爷掌控。还请李将军传令诸军将领，即刻配合各地世家士族，暗中引导、造势请愿，推波助澜，让四海万民请愿之声，响彻天下！”