“出来草原这么久，我真的有些累了。”她轻声呢喃，像是自语，又像是告别，“中原虽然繁华，但是我还是喜欢草原的风、草原的天，我在那里出生，我终归还是留恋那里，等这场战事彻底落幕，我便返回草原，不再回来了，那时美貌与丑陋对我而言又有何分别。”
“我感谢王爷关心，但是若是王爷只为查看我的伤势而来，如今已然看过，并无大碍。营中还有事务待理，我先去巡营了。”
就在她侧身欲走的刹那，楚骁骤然伸手，一把稳稳攥住了她纤细的手腕。
帐内烛火摇曳，寂静无声，唯有两人交错的呼吸，清晰可闻。
楚骁垂眸望着她，眼底褪去所有局促迟疑，只剩满目深沉的愧疚：“阿茹娜，我楚骁，从来都不是不识好歹、忘恩负义之人。这道伤疤，是你为我、为楚州所留，你为我倾尽所有、九死一生，我此生必然对你负责到底，绝不辜负。”
阿茹娜被他攥着手腕，眼眶瞬间泛红。她强行压下心底的酸涩，偏过头：“王爷何必如此当真？当初你我之间的婚约，不过是口头虚言，是为了稳住草原与楚州的盟约、换取两方安稳的权宜之计罢了。”
“说到底，只是一场各取所需的政治联姻，你我之间，本就没有感情，何来辜负与负责之说？王爷位高权重、前程万丈，又何必将这虚无约定，一直放在心上？”
她嘴上说得通透洒脱，可眼底的慌乱与酸涩，早已出卖了真心。
她不敢看他太过认真的眼神，只能仓皇躲闪。
她不是不爱，是不敢爱。她比任何人都清楚，眼前这个男人，终将扫平乱世、定鼎山河，问鼎至尊帝位。
千古帝王，九五之尊，后宫佳丽万千，人人容颜无瑕。哪里会有一位容颜受损、身带伤疤的女子，配站在他的身侧？
楚骁看着她眼底藏不住的委屈与自卑，心口痛得发紧：“你说你我之间只有政治婚约，没有私情？”
“那当初我与兀烈台圣山决战，是谁将预备留给未来夫婿的绝世神驹，拱手送我？”
“当初我入皇城，被皇帝苛责，又是谁不顾危险，一意护我周全？”
“在皇城潜伏，以身犯险，为我取得九叶青莲，这又是谁？”
“这些点点滴滴、舍身相护的过往，你告诉我，都是假的吗？你为我做的一切，我尽数看在眼里、记在心底。”
阿茹娜再也克制不住，泪水骤然决堤，顺着白皙的脸颊滚滚坠落，泣不成声：“那又如何！我那么做不过只是因为我是你名义上的未婚妻而已！我那么做，都是为了草原。不是因为你！楚骁，我从来没有喜欢过你，半分都没有……”
看着她泪流满面的模样，楚骁心头愈发酸涩，他没有放手，更加用力的攥着她的手腕：“阿茹娜，你还记得我们第一次相见吗？”
“彼时楚州与草原势同水火、世代为敌，战火连年、死伤无数。你化名清漪，藏身揽月楼，孤身涉险前来见我，只为替草原万民、为天下苍生，求一条楚州与草原和平共处、止戈休战的生路。”
“从那一刻起，我便知晓，你心怀万民、赤诚善良、是世间最难得、最珍贵的好姑娘。”
“当初我为救父母和楚州百姓孤身闯阵，受了重伤濒死，是你日夜照顾，才让我走出鬼门关！”
他缓缓松开她的手腕，转而轻轻抬手，温柔拭去她脸颊的泪水：
“你为我舍容颜、倾尽所有，我怎能不记心上。”
“阿茹娜！从来都不是你配不上我，是我楚骁，配不上你的赤诚与真心。”
“无需政治盟约，无需大局制衡，无关草原，无关乱世。今日我以心为誓，以山河为聘，只求你应允我。”
“阿茹娜，做我的王妃，往后余生，我护你一世安稳，予你一生偏爱。”