海城，百乐门舞厅后台。
前面的舞台上，爵士乐队正吹奏着靡靡之音，当红歌女露露小姐刚刚结束了一曲《夜来香》，在雷鸣般的掌声中退到了后台。
化妆间里，光线昏暗，充满了脂粉和香水的甜腻味道。
露露坐在梳妆台前，看着镜子里那个即使卸了妆也依然风情万种的自己，长长地舒了一口气。
“乔先生来了吗？”
她对着身后的阴影轻声问道。
阴影里，一个穿着黑色风衣、戴着宽檐帽的人走了出来。
她微微点了点头，从口袋里掏出一个厚厚的信封，放在梳妆台上。
“这是你这个月的‘分红’。”
乔安的声音经过刻意的压低，听起来有些中性：“还有你弟弟在圣约翰中学的学费单，已经付清了。”
露露拿起信封，捏了捏厚度，脸上露出了真心的笑容。
在这个乱世，舞女的命比纸薄。能遇到乔安这样大方、守信，又不图她身子的“老板”，简直是祖坟冒青烟。
“谢谢乔先生。”
露露转过身，从胸口的内衣夹层里，掏出了一张折叠得小小的纸条，递给乔安：
“这是您要的消息。”
“昨晚，那个R国的大和洋行经理山田，喝多了之后跟我说……”
“他说他们看中了外滩十六铺旁边的‘七号货运码头’。那个码头的老板赵四爷欠了他们一大笔赌债，已经被逼得走投无路。”
“山田说，只要拿下那个码头，他们就可以绕过海关，直接把‘那东西’运进海城。”
“那东西？”乔安挑眉。
“烟土。”
露露压低了声音，眼中闪过一丝厌恶：
“还有军火。听说，是要运往北方。”
乔安的眼神瞬间冷了下来。
R国人想利用海城的码头，往北方运送军火和鸦片，一方面毒害百姓，一方面资助那些反抗霍家军的小军阀，给霍行渊制造麻烦。
“消息确切吗？”
“确切。那个赵四爷就在隔壁包厢，正跪着求山田宽限几天呢。据说明天就要签字画押了。”
“好。”