海城，乔公馆。
午后的阳光有些慵懒，透过法式落地窗，洒在二楼那间充满机械零件和图纸的工作室里。
这里是霍小北的私人领地，也是顾清河经常陪他“搞研究”的地方。
此时，霍小北正坐在高脚凳上，两条小短腿悬空晃荡着。他手里拿着一把精密的镊子，正在摆弄一个刚刚拆开的收音机电路板。
“干爹。”
小家伙声音奶声奶气的，但语气却透着一股与其年龄不符的深沉：
“你说，我是怎么来的？”
正在一旁帮忙整理图纸的顾清河手一抖，差点把刚画好的电路图给戳破了。
他抬起头，推了推鼻梁上的金丝眼镜，眼神有些闪烁：
“小北怎么突然问这个？”
“以前不是告诉过你吗？你是妈咪生下来的，是从肚子里出来的。”
“我知道我是妈咪生的。”
霍小北放下镊子，转过身，那双乌黑的大眼睛直勾勾地盯着顾清河，仿佛能看穿大人的谎言：
“但是生物书上说，生孩子需要精子和卵子，需要爸爸和妈妈。”
他伸出两根手指，认真地比划着：
“我有妈咪，有干爹。但是我的爸爸呢？”
顾清河愣住了。
他看着眼前这个才三岁，智商却高得吓人的孩子，一时之间竟然不知道该怎么回答。
这三年来，他和乔安一直极力避免在孩子面前提起“父亲”这两个字。
他们给了他最好的生活，最多的爱，试图填补那个角色的空缺。
但血缘这种东西，是骗不了人的。
尤其是对于霍小北这样敏感又聪明的孩子来说，缺失的那一块拼图，始终是他心里的一个谜。
“你爸爸他……”
顾清河斟酌着词句，试图编造一个善意的谎言：“他去了很远的地方。工作很忙，回不来。”
“死了吗？”霍小北语出惊人。
“咳咳……”顾清河被呛到了，“没、没有……”