第四百五十五章安远城
周天阔吩咐道：“不用管他们。传令下去，穿过镇子不要停留，不要惊动人。”
队伍穿过镇子时动静很小，马蹄落在泥土路上，经过那几户还有炊烟的人家时，并未加快速度。
镇子尽头有一口井，井台边坐着一个人，须发花白，穿着一件补了多处补丁的旧棉袄，手里握着一根旱烟杆，正在慢慢地吸着。
看到队伍从他面前经过，他没有惊慌，只是抬头看了一眼走在最前面的周天阔，又把烟杆送到嘴边吸了一口，重新低下头，好像经过了成千上万次的队伍一样平静。
出了镇子，地形又开始变化了。
丘陵逐渐变矮，最终完全消失，视野重新开阔起来，出现在眼前的是成片的农田和零星的村落。
农田里庄稼收割过了，只剩下一茬茬矮短的枯茬，在冬日的阳光下发白。
远处地平线上隐约出现了一道灰色的城墙轮廓。
周天阔在路边勒住马，把地图掏出来看了一眼。
那座城叫青原，是进入大元境内遇到的第一座城。
它的位置正好卡在从边境向内陆延伸的必经之路上，如果不从旁边绕过去，那就必须从它面前经过。
他收起地图，朝身后的队伍说道：“继续走，不用停，如果城上有人问，就说是过路的商队，不要报身份。”
他催马继续前行，队伍跟在他身后穿过那些枯黄的农田，朝着那道灰色城墙的方向匀速移动。
靠近城门时，周天阔注意到城门的守卫比预想中的少，只有四个人，身上穿的甲胄也不厚，帽檐压得很低，其中一个靠在墙根下，似乎在打盹。
他们没有盘问，只是朝队伍看了一眼，又收回了目光。
队伍没有在城门口停留，从另一边出了城门官道重新铺展开来，两侧的农田开始变成零星的矮树林和荒地。
周天阔回头看了一眼，那道灰色城墙变小了，轮廓变得模糊不清。
他转回头继续向前，日头正在升高，前方的道路宽阔而安静。
傍晚时分，队伍在一片靠近溪流的空地上停下来扎营。
周天阔坐在篝火边，手里握着地图在火光中看了一遍，然后合上地图收进怀里。
他靠着树干坐了会，夜色彻底沉了下来，火光在他脸上投下明暗交错的光影，风中偶尔传来马蹄踏过干土的声音和远处零星的狗叫声。
他坐了很久才起身走回帐篷，在黑暗中躺下来，闭眼前把明天的路线在脑中过了一遍，这才翻身侧躺，渐渐睡着了。