刚才明伦堂里的动静太大，巡查被拖走时的惨叫声整个考场都听见了。
所有人都明白，这场针对八岁神童的诬陷，彻底破产了。
许清流走得很慢。
他路过天字六十号房。
赵家大少爷赵瑞坐在里面。
赵瑞手里的折扇不知道什么时候掉在了地上，扇骨摔断了两根。
他脸色惨白，嘴唇没有一点血色，整个人僵在木板后面，连呼吸都停滞了。
许清流停下脚步。
他转过头，视线越过半人高的隔墙，落在赵瑞的脸上。
两人视线交汇。
许清流没有说话，脸上也没有任何表情。
但他那双眼睛里，透着一种看穿一切的锐利。
赵瑞只觉得头皮发麻，后背冒出一层冷汗，里衣瞬间湿透。
他下意识地避开许清流的视线，低下头，双手死死攥着衣角，指关节泛白。
许清流收回视线，继续往前走。
韩家老三、柳家公子……那些曾经在听竹轩里高高在上、不可一世的世家子弟，此刻全都缩在号房里，面如死灰，如丧考妣。
他们引以为傲的权势和手段，在这个孩童面前，成了一个彻头彻尾的笑话。
许清流回到天字七十三号房。
差役已经重新搬来了一块干净的木板，换上了新的砚台和笔墨。
许清流坐下，整理了一下长衫，重新拿起毛笔。
考场内再次恢复了安静。
只有笔尖摩擦纸张的沙沙声。
时间一点点流逝。
太阳越升越高，又渐渐西斜。
许清流将最后一道经义释义写完，仔细检查了一遍卷面，确认没有错字和污迹，这才放下笔。
“当——”
贡院中庭的铜锣被重重敲响。
“正场结束，诸位考生停笔，原地等候收卷！”
差役的公鸭嗓在巷道里回荡。
考场内响起一片长长的呼气声。
有人揉着酸痛的手腕，有人瘫倒在木板上，还有人看着自己没写完的试卷捶胸顿足。
许清流将试卷整理好，放在桌角。
差役提着考篮，挨个号房收走试卷。
收卷完毕。
按照规矩，考生们现在可以收拾考篮，离开贡院，等候发榜。
许清流将笔墨砚台装进书箱，背在背上，走出号房。
数百名考生汇聚在巷道里，朝着贡院大门的方向走去。
大家疲惫不堪，互相低声交谈着考题的难易。