随后，老者将纸张仔细折叠好，郑重其事地塞进自己粗布麻衣最贴身的内兜里。
老者做完这一切，退后半步。
他看着许清流，突然整理了一下自己洗得发白的衣襟。
然后，这位气度渊渟岳峙的老者，竟然当着王先生的面，对着一个八岁的童生，端端正正地拱手作了一个长揖。
许清流连忙起身避开。
“老人家，使不得，小子不过是信口胡诌，当不得您这样的大礼。”
老者直起身子。
他深深地看了许清流一眼。
“小友，你今日这番话，价值连城。”
“老朽这封家书，写得太值了。”
老者没有再多说一句废话。
他转过身，大步走出凉亭。
来的时候，老者的脚步沉稳缓慢。
走的时候，老者的步伐却迈得极大，带着一种急不可耐的雷厉风行。
眨眼间，老者的背影就消失在了偏巷的转角处。
石桌上，只剩下那方缺了口的砚台，和两枚静静躺在桌角的铜板。
巷子里重新恢复了安静。
许清流慢条斯理地收拾着桌上的笔墨。
凉亭外。
王先生顺着亭柱，慢慢滑坐在地上。
他大口大口地喘着粗气，浑身上下已经被冷汗湿透了。
秋风吹过，王先生打了个激灵。
他抬起头，看着还在不紧不慢收拾书箱的许清流。
王先生的声音抖得不成样子。
“清流……”
“你……你可知……”
王先生咽了一口唾沫，艰难地吐出后半句话。
“刚才那位老先生，究竟是何等人物？”
许清流没停下手里的活计。
他捏着那支笔尖分叉的狼毫，将其浸入缺口的粗瓷水碗。
清水转眼被墨汁染得乌黑。
他用指腹搓洗着笔毫，将残墨一点点挤出，动作细致且规律。
水声在寂静的凉亭里显得格外清晰。
“看穿戴，非富贾，看气度，非县吏。”
许清流将洗净的毛笔悬在半空，控干水分。
水珠顺着笔尖滴落，砸在青石板上碎裂开来。
“左不过是州府，或者京城来的大人物。”
王先生双手撑着满是灰尘的地面，艰难爬起身。
他顾不上拍打直裰上的泥土，三步并作两步跨到石桌前，双手死死按住桌面。
指甲在石面上刮出刺耳的声响。
“大人物？何止是大人物！”
王先生压低嗓音，喉咙里发出风箱拉动般的嘶嘶声。
“那通身的气派，那随口抛出的天下大局……那是社稷书院的大儒啊！”