借着窗外透进来的微弱雪光，他的脚步猛地僵在了原地。
桌子上，一把寒光闪闪的匕首直直扎在紫檀木的桌面里。刀刃深深没入木板，上面还沾着暗红色的血迹，没干透，顺着血槽往下滴落在桌面上。
匕首下面，死死钉着一张泛黄的信纸。
许清流快步走过去，一把拔出匕首。信纸上的字迹是用朱砂写的，在昏暗的房间里红得刺眼。上面没有长篇大论，只有寥寥几行字。
第一行：许望祖，生辰某年某月某日。
第二行：许大山，生辰某年某月某日。
第三行：王氏……
连大哥家刚出生没多久的小侄子，生辰八字都写得清清楚楚，分毫不差。
最后一行字写得极大，力透纸背：若敢开春进京，许家满门抄斩，鸡犬不留！
许清流捏着信纸，指关节因为用力过度而泛白。
他没有惊慌，胸腔里反而烧起一股极其暴烈的邪火。
外面传来许大川沉重的脚步声。
“老三，咋了？我听见屋里有动静。”
许清流迅速把匕首塞进书箱底层，信纸揣进怀里，顺手把桌上的砚台扫到地上。
“没事二哥，一只大老鼠蹿过去，把砚台碰翻了。”
许大川推门进来，看了看地上的墨汁，眉头皱起。
“这大冷天的还有老鼠？明天我去镇上抱只猫回来。你赶紧睡吧，我把这收拾了。”
“不用，明天让下人收拾就行，二哥你快去睡。”
把许大川打发走，许清流坐在床沿上，睡意全无。
京城那边的政敌按捺不住了。
他们不敢在长青山书院动手，因为有大儒盯着
他们也不敢在官道上明着截杀，因为薛家的人看着。
所以他们玩阴的，派高手潜入李家村，拿家人来捏他的软肋。
这招很毒。
只要他害怕了，退缩了，这辈子就只能烂在河谷县，永远无法踏足权力中心。
如果他偷偷摸摸进京，对方随便派几个杀手来李家村放把火，许家就彻底没了。
这局怎么破？
藏着掖着只有死路一条。既然你们喜欢玩阴的，那就把桌子掀了，大家都在太阳底下晒晒。
大年初一。天刚蒙蒙亮。
许家还在新年的喜庆气氛中没醒来。
许清流换上一身不起眼的棉袍，没惊动家里人，从后门出去，雇了辆牛车直奔县城。
大年初一，县城街上冷冷清清，商铺都关着门。
许清流来到县城最大的书肆文心阁门前，用力拍门。
敲了半天，一个伙计打着哈欠开门，满脸不耐烦。
“谁啊大清早的，今天不营业，初五才开门！”
许清流没废话，直接从袖子里掏出一锭五十两的银元宝，拍在柜台上。
伙计眼睛直了，睡意全无，态度转了个大弯。
“客官，您这是要买什么绝版孤本？”
“把你们掌柜和所有能写字的书办全叫起来，干个急活，干好了，还有五十两。”
重赏之下，掌柜和十几个书办很快穿戴整齐聚在大堂。