许望祖吹了吹茶沫子，慢吞吞地打断他。
“孙老爷，我记得前年咱们村大旱，你们家去乡下收地，一亩上等水田只给两斗糙米，不卖地的人家，全被你们家护院打断了腿。”
孙老爷脸上的笑瞬间僵住，额头冒出一层冷汗。
“老太爷，那都是误会，底下人办事没分寸……”
许望祖没理他，转头看向刘掌柜。
“刘掌柜，你们米行去年冬天掺沙子卖陈化粮，吃死了城西胡同的两个老寡妇，这事县衙怎么判的？”
刘掌柜两腿一软，差点跪在地上，结结巴巴说不出话。
许大川站在旁边，看着这群人前倨后恭的丑态，心里那股子厌恶再也压不住。
这帮人平时把老百姓当牲口，现在跑来许家装什么大善人？
他们看中的根本不是老三这个人，而是老三身上的功名，是老三将来可能当上的官。
老三要是娶了这种人家的女儿，许家这块牌子就彻底臭了。
许大川转身往后院走。
后院书房里，许清流正坐在窗前，手里翻着一本前朝的《治平策》。
许大川推门进去，把前头的情况说了一遍。
“老三，这帮人赖在堂屋不走，死皮赖脸非要见你，还把礼单直接往桌上拍。娘在旁边看着那些单子，眼睛都直了。”
许清流头都没抬，翻过一页书，语气平淡。
“一概不见，全部回绝。”
许大川精神一振。
“好嘞！我就等你这句话！”
他转身大步流星走回堂屋。
堂屋里，媒婆还在围着王氏游说，王氏手里捏着几张红艳艳的礼单，神色有些犹豫。
许大川走过去，一把从王氏手里抽出礼单，直接甩在孙老爷脸上。
“拿上你们的东西，滚出许家！”
孙老爷被砸得后退一步，满脸错愕。
“许二爷，这……这可是五百亩地的陪嫁啊！您不再考虑考虑？”
许大川伸手揪住孙老爷的衣领，单手就把这个胖子提了起来，一路拖到大门口，直接扔在雪地里。
“少拿你们那些脏钱脏地来脏我们许家的门槛！我弟弟将来的婚事，轮不到你们这帮吸血鬼来沾边！”
剩下的几个乡绅和媒婆见许大川动了真格，吓得抱起礼盒，连滚带爬地逃出院子。
许大川站在台阶上，砰的一声，把两扇朱红大门关得严严实实，顺手插上了门闩。
院子里清静了。
许大川拍了拍手上的灰，走回堂屋。
王氏坐在椅子上，看着空荡荡的桌子，叹了口气。
“大川，你脾气也太冲了，就算不结亲，好歹把人客客气气送走。”
“那可是城里有头有脸的大户，这下把人都得罪光了。”
“再说，人家给的陪嫁确实丰厚，五百亩地啊，咱们家得攒多少年才能买得起。”
书房的门嘎吱一声开了。
许清流走出来，掀开堂屋的棉帘子，带进一股冷风。
他在桌边坐下，给自己倒了杯热茶。
“娘，五百亩地确实不少。”
许清流捧着茶杯，暖着手。
“但您算过这五百亩地背后的利息吗？”
王氏愣了一下。
“什么利息？人家白给的陪嫁，哪来的利息？”
许清流放下茶杯，声音不大，却字字敲在许家人心上。