辰时。
风雪未停，李家村笼罩在一片灰白之中。
许家后巷，铁锋靠在老槐树背风处，吐出一口白气。
左臂的刀伤还在隐隐作痛，昨夜城外破庙那场单方面的屠戮，耗了他不少精力。
此刻，他盯着院墙内透出微光的窗户纸，耐心正一点点耗尽。
“头儿，辰时了。”旁边的暗卫搓着手提醒，声音被风雪割得有些破碎。
铁锋站直身子，活动了一下脖颈，骨节发出咔咔的脆响。
他没打算敲门。对付许清流这种心思深沉、油盐不进的读书人，就得一上来先把规矩立死，把气焰彻底打下去。
“进。”
一声令下，四名暗卫犹如黑色的夜枭，轻巧地翻过院墙。
铁锋紧随其后，稳稳落在积雪的青石板上。
院子里并非空无一人。
许大川正光着膀子在柴垛旁劈柴。大年初五，冷风刮得像刀子，他却浑身冒着热气。
听到落地的动静，许大川手里的斧头没停，咔嚓一声将一块粗木劈成两半，连眼皮都没抬一下。木屑飞溅，落进雪地里。
堂屋的屋檐下，王氏端着个簸箕在挑黄豆。
见几个带刀的黑衣人闯进来，她手上的动作顿了顿，抓起一把豆子重新撒回簸箕里，发出沙沙的声响，随后转过身去，只当没看见。
这反应倒让铁锋有些意外。
昨晚许清流把告示贴满全城，这家人明明吓得够呛。
今天这副视若无睹的架势，装得倒挺像回事。
铁锋没理会他们，径直走向书房。
在他看来，这农户一家子不过是强作镇定，只要把许清流拿捏住，其他人自然翻不起风浪。
这家人还算识趣，没有不长眼地跳出来阻拦，省了他拔刀见血的功夫。
书房的门紧闭着。
铁锋抬起一脚，直接将木门踹开。冷风夹杂着雪花灌进屋里，吹得桌上的烛火一阵摇曳。
书桌前，那个穿着青色长衫的身影依旧背对着门，趴在桌上，似乎是看书看累了，睡得正熟。
铁锋走上前，靴子踩在木地板上发出沉闷的声响。
“许公子，辰时已过。这觉睡得挺沉啊。”铁锋语气中透着讥讽。
椅子上的人没动静。
铁锋眉头一皱，伸手一把揪住那人的后衣领，用力往后一拽。
“别装死了，跟我走！”
青衫少年被这股蛮力直接掀翻在地，连带着椅子也摔倒在一旁。
少年发出一声惊恐的怪叫，手脚并用地往后缩，一直缩到了书架角落里。
铁锋定睛一看，整个人僵在原地，眼皮剧烈地跳动起来。
面前是一张完全陌生的脸。蜡黄、惊恐，五官平庸到了极点，哪怕穿着许清流的衣服，也掩盖不住那股子怯懦的土气。
这根本不是许清流！
一股邪火直冲脑门，铁锋几步跨过去，一把薅住少年的衣领，将他整个人提了起来，狠狠抵在书架上。书架上的古籍哗啦啦掉了一地。
“许清流呢？他去哪了？！”铁锋厉声喝问，手背上青筋暴起。
少年吓得浑身发抖，张开嘴，喉咙里发出呀呀啊啊的浑浊声响。
他双手乱挥，指指外面，又指指自己，急得眼泪都快掉下来了，却拼凑不出半个字。
“说话！你他娘的哑巴了？！”铁锋怒吼，抬手就要拔刀。
旁边的一名暗卫赶紧上前，捏住少年的下巴仔细看了看，又在他耳边拍了拍手。
少年除了惊恐地眨眼，没有任何多余的反应。
暗卫转头看向铁锋，脸色难看至极。
“头儿，真是个哑巴。天生的。”
铁锋的手一松。
阿牛瘫坐在地上，大口喘着粗气，捂着脖子剧烈咳嗽。
书房里死一般的寂静，只有窗外的风雪声在呼啸。