贺奔笑着摇摇头：“无碍，别忘了，咱们可是在兖州相识，在兖州成婚，在兖州……”然后拉着蔡琰靠近自己，压低声音在她耳边低语，“……在兖州，洞房花烛夜……”
“咳咳……”德叔清了清嗓子，满脸都是“这儿还有个活人呢”的表情。
蔡琰瞬间脸颊通红，小拳拳轻轻捶在贺奔胸口，娇嗔道：“没个正形！说正经事呢！”
然后蔡琰下意识回头看向德叔。
德叔低着头，自言自语：“哎呀呀，这砖缝……嗯，是该找人补补了。”
贺奔笑着看向德叔：“德叔，你也留在这里，帮我看家。”
德叔默默叹气：“少爷，我还是……”
“德叔。”贺奔突然一脸认真，“家里需要你照料，你在，我放心。”
德叔看向贺奔，刚一开口：“可是少爷，这么多年……”
“我知道，这么多年，一直是你在我身边。”贺奔打断德叔的话，“所以，我才把你留在这里，看护我最珍视的人，守住我最重要的家。”贺奔看着这位从小陪伴自己、亲如长辈的老仆，语气诚挚，“德叔啊，许都这个家，没有你坐镇，我不放心。这担子，比跟着我去前线更重，也更要紧。”
德叔浑浊的老眼里瞬间涌上了泪光，嘴唇哆嗦着，终于重重点头。
……
之后几天，一切按照之前的部署稳步推进。
刘备接下了修缮长安帝陵的差事，带着张飞前往长安。
正如贺奔之前判断的一样，刘家人修刘家坟，正合适，刘备没有理由拒绝、也不会拒绝。
关羽奉命前往兖州，在夏侯惇麾下听令。
不得不说，在这件事上，刘备表现的足够大度和坦荡，没有因为关羽接受了曹操赠送的赤兔马就怀疑他有曹操有什么联系，还以“我去修缮帝陵，不需要这么多军士”为理由，将自己麾下的兵马几乎全部拨到关羽帐下，只带了一千兵马前往长安。
这是生怕关羽在夏侯惇那里吃亏受气。
至于刘备自己，毕竟嘛，修缮帝陵主要靠的是民夫，他带一千兵马不过是维持现场秩序所用。
其实……
曹操也私下对贺奔说过，他从来不指望一匹赤兔马就能换来关羽的归心，。他将赤兔马赠送给关羽，就当……
就当他曹孟德任性一次吧。
贺奔点头，我懂，我懂，我全懂，孟德兄你别说了，我真的懂，来，喝茶。
除了张辽、孙策、曹洪、夏侯渊这些独当一面的屏障不能擅动，曹营其他将领都接到了备战的指令。
贺奔也私下吩咐李典，让他整顿虎卫营，留下一半人看守许都的光禄大夫府，另一半人准备跟自己前往兖州。
李典却说，司空已经吩咐过了，如果先生要随军出征，虎卫营必须全部护卫在先生身边。至于许都的光禄大夫府和府上人员的安全，由司空的亲卫队武卫营负责。
贺奔这才知道，曹操已经把一切都安排好了。
……
建安四年五月，原本归顺曹操的河内太守杨丑被黑山军首领眭固杀死，随后眭固意图投奔袁绍。
这个眭固啊，其实也算曹操的老熟人了。当初曹操初领东郡太守的时候，眭固曾率众十余万攻魏郡、东郡，结果被曹操击败，辛辛苦苦劫掠的财富被曹操一股脑打包送回东郡。
为了解除自己和袁绍决战时侧翼的危险，曹操派遣曹仁、史涣渡过黄河，攻占射犬，斩杀眭固，编其部众，再次控制了河内郡。
随后，曹操任命夏侯惇的部将魏种担任河内太守，为曹操建立黄河防线，阻止袁绍势力南下。
河内一战，虽然不是曹操和袁绍之间的正式交锋，却也是从某种意义上来说，正式拉开了曹操和袁绍之间决战的序幕。
曹操也是加紧时间完成各种布局，兵马、钱粮一波又一波的送往兖州，尤其是直面袁绍的东郡。
说来也巧，曹操在东郡起家，他也要在这里和袁绍决战，问鼎天下。
（本章完）