回到寝宫的时候，刘协发现董贵妃没有睡着，还乖乖躺在那里，眼巴巴的等着他。
“怎么还不睡？”刘协换上笑脸，“朕不是说让你先睡么？”
刘协一边说，一边坐在床边，贴身伺候的小太监跪在他脚边为他褪去鞋子。
董贵妃揽住刘协的腰：“陛下生气了。”
刘协继续笑着：“朕怎么会生气呢？你不睡，肯定是在等朕，朕为什么要生气呢。”
“是父亲惹的陛下生气了。”董贵妃继续说道，“臣妾和陛下朝夕相处，臣妾能感觉到陛下的开心与不开心。”
刘协躺下的动作停滞了瞬间。
是啊，在长安时，是伏皇后和董贵妃日夜陪在他这个所谓的九五之尊身边。说到底，刘协也不过是个十来岁的少年而已，他也需要别人在他最脆弱的时候给予安抚。
他会在董贼、李傕、郭汜等人面前伪装，也会在枕边人面前卸下防备。
刘协搂着董贵妃重新躺下：“没事儿，朕让你父亲去办一件事，他办的……不是特别好，朕稍微训斥了他几句。”
“父亲忠于陛下，或许……或许他有些事办的确实不妥，可他对陛下的忠心是天日可鉴的。”董贵妃贴近刘协，似乎还在想为自己的父亲说些好话、找个理由。
“朕知道。”刘协的手摩挲着董贵妃的肩膀，“朕从未质疑过你父亲对朕的忠心。”
董贵妃从刘协的话语里听出一丝疲惫，便也不再说什么了。
刘协呼吸逐渐平稳，听上去，像是睡着了。
实际上，这位少年天子的心中，一直在想着一些事情。
曹操现在对朕礼遇有加，甚至朕提出一些“过分”的条件，他也是有理有据的婉拒。
朕想出兵关中、收复长安，曹操也只是用先征讨南阳为借口拖延。
至于朕想增添一些宫内用度，曹操准了。
朕想扩建宫殿，曹操也准了。
刘协很清楚，曹操明明可以在自己试图以天子的身份下旨的时候，带兵闯入自己的寝宫，当着所有人的面一脚踩在朕的桌案上，居高临下的逼着朕乖乖听话。
董贼、李傕、郭汜他们不就是这么办的嘛。
可曹操越是如此，刘协就越是清楚——曹操，就是下一个董贼。
不，他是比董贼还可怕的一个人，因为这个人他务实不务虚啊。
现在每次朝会，曹操都规规矩矩的在司马门外和百官一起等候，进入大殿之前也规规矩矩的解下佩剑、褪去鞋子。
朝堂之上，但有所禀，曹操的礼数也从来没有缺失，进退有据，言辞恭谨。
可越是这样，刘协心中那份不安就越是强烈。
董卓、李傕、郭汜之流，是明目张胆的豺狼，他们的野心写在脸上，他们的暴行昭然若揭。而且他们也从来不避讳天子、百官对他们的看法——对，老子就是汉贼，怎么了？
老子就是睡在皇宫，睡在皇帝的龙床上，睡宫里的女人，怎么了？
要不是看你年龄小没劲儿，你这个小皇帝还得来给老子推屁股！
老子有兵！不服憋着！
曹操呢？
他用周全的礼数编织了一张无形的网，将刘协这位天子牢牢困在“尊贵”的囚笼里。
他给予的，是锦衣玉食，是表面的尊荣。
他剥夺的，是权力，是自由，是作为天子真正该有的一切。
刘协轻轻翻了个身，避免惊醒身旁的董贵妃。他睁着眼睛，在黑暗中望着模糊的帐顶。
他又想起了之前曹操“暂缓”出兵关中提议时的情景。
曹操没有厉声呵斥，也没有像董贼、李傕、郭汜那样没有按剑威胁。
他只是列举了南阳袁术的威胁、兖豫二州需要稳定、粮草转运的困难等等。
一条条，一款款，合情合理，让人挑不出半点儿毛病，却将刘协的意图化解于无形。
最后，曹操还躬身说道，待南阳平定，根基稳固，臣必当为陛下前驱，克复西京，迎还宗庙……