在太守府议事厅，曹操没有急着询问程昱要献何计，而是和程昱闲聊了一些其他的事情，听了一下程昱对天下大势的看法。
这么说吧，曹操现在对人才的评判标准，是以贺奔为标杆的。
能聊到贺奔一半水准的，最好是某些地方和贺奔的建议有相似之处，那便是良才。比如之前投效的韩浩，他也针对屯田提出了一些建议，和贺奔之前提出的建议有相似之处，曹操便认为韩浩已是良才。
能聊到贺奔七成水准的，便是优秀人才。
能聊到贺奔九成水准的，或者说和贺奔聊的内容不相上下，看法基本一致的，那就是大才。
眼前这个程昱，不论是天下大势，还是兖州本地的人情利害，分析的都十分透彻，许多见解和曹操心中所想，尤其是和贺奔往日展示的远见卓识不谋而合。
甚至于，曹操也不得不承认，在一些细节上，程昱的分析更为老辣狠准。
也更为的……没底线。
他建议曹操不要急着出兵黎阳，而是屯兵于顿丘附近。哪怕是袁绍主动请曹操出兵，也不要着急，就以东郡初定，军械粮草匮乏为由拖延时日。等南匈奴与黑山贼联军破邺城、黎阳等地后，曹操再行出兵，彼时缴获南匈奴与黑山贼联军的军械辎重，便足以弥补军需，更可趁势将势力范围扩张至魏郡。
至于黎阳百姓的伤亡……程昱说到这里时，语气没有丝毫波澜。
“为成大业，必要的牺牲，在所难免。”
总的来说，荀彧、贺奔、程昱三个人的意见，有高度相同的地方，那便是都赞成出兵黎阳。
当然，三人之策，也有一些细微之处的差别。
荀彧之策，乃王道阳谋，以正合。核心是抓住“东郡初定”的主要矛盾，将外部威胁转化为内部整合的契机。
他建议曹操迅速、果断地以雷霆之势击溃来犯之敌，向东郡士民和四方豪杰展示曹操的“武略”与能力，使其“倾心归附”。通俗而言，就是履行东郡太守的职责，保境安民。
这是典型的“王道”之策，光明正大，以实力和功绩服人。
贺奔之策，核心是洞察并规避主要风险——袁绍的猜忌。毕竟现在袁绍势力强大，曹操没必要在这个时候惹来袁绍的猜忌。所以，贺奔的首要目标，是维护与袁绍这个强大盟友的表面和谐，避免授人以柄，陷入政治被动。
这是典型的“务实”之策，充满了生存智慧，确保曹操在帮助别人的同时，自己不吃亏、不惹的一身骚。
程昱之策……不知道该怎么形容了。
他建议曹操主动延迟出兵，坐视邺城、黎阳被劫掠，待敌军饱掠而归、战斗力下降时，再出兵攻击，一举三得。
以战养战，缴获敌军辎重，此为其一。
消耗袁绍和栗攀的实力，此为其二。
趁势将势力扩张到魏郡，此为其三。
一点道德包袱也没有，邺城、黎阳百姓的生死，和他程昱没有半点关系。或者说，程昱已经将邺城、黎阳百姓的生死，视为一种顺理成章的“成本”。
曹操试图去理解程昱的建议。
嘶……这个程昱的意见，听起来，像是将黑山贼和匈奴视为“运输队”，等他们替我曹孟德完成了劫掠邺城、黎阳等地的“任务”之后，物资相对集中了，我再出兵从他们手里抢回来……
至于邺城、黎阳百姓的死活，没关系，天下这么大，每天都是要死人的嘛。
无非是这次死的可能稍微集中一点嘛，多大点事儿嘛。
想通了这一点之后，曹操看程昱的眼神已经有点不对劲了。
（本章完）