那种来自生命层次的压迫感，让包括万国使节在内的所有人，膝盖一软，再一次跪伏在地。
这已经不是敬畏了，这是源自灵魂深处的恐惧。
顾峥并没有理会那些蚂蚁般的凡人。
他身形盘旋，带着尚未散尽的雷光，重重地落在了奉天殿的屋顶上。
“咔嚓——”
巨大的龙爪扣住金色的琉璃瓦，如同抓豆腐一般轻松，发出一阵令人牙酸的摩擦声。
百米长的身躯缠绕在房梁与飞檐之间，那颗硕大无比的龙头悬在半空，金色的竖瞳里倒映着整个南京城的繁华，宛如神灵在俯瞰着他的领地。
威严。
霸道。
不可一世。
这一刻，他就是这座皇城真正的图腾，是这大明江山活着的传说！
“呼……”
顾峥喷出一口鼻息，化作两道白色的烟柱，吹得殿前的旗帜猎猎作响。
他很满意现在的造型。
这才有“护国真君”的排面嘛！以后谁还敢说老子是条长虫？老子一爪子拍死他！
热闹看够了，逼也装完了。
顾峥突然想起了那个把自己送上神坛的老伙计。
自己这次闭关进化，也不知道过了多久。朱棣那小子要是看到自己现在这副威武霸气的模样，估计得羡慕得流口水吧？说不定还得抱着大腿求带飞。
“嘿嘿，去给老朱个惊喜。”
顾峥身形迅速缩小，化作一道流光，朝着乾清宫的方向游去。
虽然进化成了蛟，但他还是习惯性地把自己缩成了手腕粗细，毕竟那样才方便蹭吃蹭喝，也不会吓坏了宫里的小宫女。
然而，当他熟门熟路地钻进乾清宫，看到龙榻上那个身影时，原本轻松的心情，瞬间像是被浇了一盆冰水。
殿内光线昏暗，窗户紧闭，弥漫着一股浓浓的苦药味和……老人味。
没有意气风发的笑声，也没有那个穿着盔甲随时准备上马杀敌的帝王。
朱棣躺在床上，盖着厚厚的锦被，整个人陷在阴影里。
他老了。
真的很老了。
曾经乌黑浓密的头发此刻已经稀疏全白，脸上的肉松弛下垂，布满了老人斑。那双曾经能拉开三石强弓的大手，此刻干枯如柴，正微微颤抖着去拿床边的茶杯。
听到窗棂响动的声音，朱棣费力地转过头。
那双曾经锐利如鹰、充满野心的眼睛，此刻浑浊不堪，蒙着一层灰白色的翳，像是两口干枯的古井。
他盯着游过来的顾峥，看了许久，眼神才慢慢聚焦，迟钝地扯动了一下嘴角，声音沙哑得像是风吹过枯叶：
“玄机……是你吗？”
“朕还以为……朕这辈子，再也见不到你了。”
顾峥僵在原地，看着眼前这个垂垂老矣的男人，喉咙里像是堵了一团棉花。
他这才意识到，对于拥有漫长寿命的龙族来说，一次进化可能只是睡了一觉。
但对于凡人来说，那就是半辈子。
朱棣伸出枯瘦的手，颤巍巍地想要去摸顾峥的角，眼中流露出一丝羡慕，还有深深的、对死亡的恐惧：
“你还是……一点都没变啊。”
“真好。”