“罗刹族不应有后，天道不容，待他降生，你将受尽折磨苦楚。”
“你当时如何回答贫僧？”
铁扇公主颓然垂下头，双手捂住脸颊，泪水顺着指缝滴落进焦土里。
“我愿意……我甘愿受尽万般苦楚，只求能听他唤一声娘亲。”
她沙哑的嗓音在冷风中发颤。
菩萨微微颔首。
“贫僧将神魂送予你时，便已经与你立下誓约。”
“贫僧再见他之日，便是二人分离之时，也是他修成正果之日。”
“故而你藏下他。”
菩萨手中的杨柳枝垂下，带起一丝清冷的悲悯：
“你怕我寻来，故而让他闭关苦修，这三百年的母子缘分，尽数虚耗在你的妄念之中。”
“那大力牛魔王，本待你情深意重。”
“可见你为护住孩子，日夜偏执，不听劝告，他眼见你一步步陷入魔障，却无力扭转。”
“你们夫妻。嫌隙渐生，终至如今地步。”
铁扇公主浑身剧颤，死死咬住下唇，血丝顺着下巴滴落。
红孩儿僵立在原地。
他看着自己颤抖的双手，又看向伏在地上痛哭的母亲。
脑海中，三百年的火焰山苦修，母亲日夜逼他修炼的严厉面孔，父亲看他时那双复杂躲闪的眼睛。
菩萨继续说道：“此时此地此难，非贫僧安排。”
“而是他自己所选，也是注定与这取经人一行相遇，历经一番生死交关的磨砺。”
“今日，他劫数圆满，生死已勘，当成正果。”
观音菩萨抬眼，目光越过铁扇公主，落在那个身穿红肚兜、呆若木鸡的孩童身上。
又长叹一声道：“红孩儿，或者说嫔伽罗，你可曾听懂？”
“若听懂，便随贫僧走吧。”
“你与她，缘分已尽！”
“你与正果，只差一步。”