“从南境查起。”
“那里是大周与北荻的交界，也是霍明岚最后出现的地方。”
纪凌紧握着姜冰凝的手，那份温热是他此刻唯一的慰藉。
“就算是掘地三尺，也要把当年的真相挖出来。”
姜冰凝点了点头。
“狼卫擅长追踪，但宫里的旧事，还得找老人问。”
她的目光，望向皇城的方向。
“尤其是那些给先帝拟过旨，如今却早已致仕还乡的老臣。”
纪凌的眼中闪过一丝明悟。
“张翰林。”
他吐出一个名字。
“先帝十分信任他。”
“如今，他告老还乡，就住在城南。”
第二天天还未亮，一辆马车停在了一条潮湿而狭窄的巷口。
纪凌一身素衣独自下车，叩响了那扇斑驳的木门。
开门的是一个老仆，见到纪凌，浑浊的眼睛里闪过一丝惊诧，随即躬身行礼。
“王爷。”
“张翰林在吗？”
“在，在里屋歇着。”
纪凌穿过小小的庭院，烛火下，张翰林枯坐。
“王爷…怎么来了？”
纪凌在他对面的椅子上坐下。
“有些旧事，想请教张翰林。”
张翰林浑浊的目光，在纪凌脸上停留了许久。
“王爷请说。”
“先帝在位时，可曾下过一道关于霍姓女子的密旨？”
张翰林的身体猛地一颤。
他剧烈地咳嗽起来，几乎要把心肺都咳出来，老仆连忙上前为他抚背顺气。
他颤巍巍地抬起手，示意老仆退下。
“有。”
他终于开口。
“是有这么一道旨意。”
纪凌的心，提到了嗓子眼。
“先帝让老臣拟旨，封一位霍姓女子为嫔。”
张翰林浑浊的眼中，流露出一丝恐惧和悲哀。
“但那道旨意，从未公开，它被拟好后，就直接送入了内廷，再无下文。”
“为什么？”
“老臣不知。”
张翰林摇了摇头。
“老臣只记得，先帝当时的神情很挣扎。”
他说着又是一阵猛咳，纪凌静静地等着，没有催促。