“老夫一生，机关算尽……”
“到头来……哈哈，哈哈哈哈！”
笑声刺破了刑场死一般的寂静。
刀光一闪，血光迸现。
笑声，戛然而止。
***
同一时刻，皇宫寝殿。
浓重的药味弥漫在空气中。
老皇帝躺在龙榻之上，气若游丝。
他的眼睛浑浊不堪，艰难地转动着，似乎在寻找什么。
纪云瀚跪在榻前，双手紧紧握着他那只枯瘦如柴的手。
“皇兄……”
他的声音哽咽，虎目之中，满是泪水。
老皇帝张了张嘴。
他用尽了最后一丝力气。
“传位……”
纪云瀚的心猛地一紧，俯下身去。
“……信王……”
老皇帝的目光，死死地盯着纪云瀚。
“……匡扶……社稷……”
说完这四个字，他的胸膛剧烈地起伏了一下。
那只被纪云瀚握着的手，忽然无力地垂了下去。
皇帝就此驾崩。
***
一声沉重而悠远的钟声，自宫城最高处响起。
又是一声。
丧钟九响，连绵不绝，传遍了整个京城。
天，阴了。
紫禁城内，所有宫人、禁卫，闻声跪倒，面向皇宫的方向，泣不成声。
举国哀恸。
纪云瀚跪在龙榻前，新制的龙袍还带着一丝陌生。
从今往后，他不再是信王纪云瀚。
他是这大好河山的君主，也是这世间最孤独的人。
纪凌跪在他的身后，垂着头，让人看不清神情。
可当一切尘埃落定，他心中剩下的却只有五味杂陈。
这通往至高无上权力的路，是用至亲的鲜血铺就的。
代价，太大了。
***
听雪轩。
姜冰凝也听到了丧钟。
她站在窗前，遥望着皇宫的方向。
那里，一个时代落幕了。
一个新的时代，开始了。
可她的脑海中，却反复回响着林蔚临死前那疯狂的笑声。
一遍又一遍。
“你未来一定会后悔的！”
“一定！”