上京城南。
一座不起眼的宅院，青苔爬满了墙角。
一个商贾打扮的中年人，步履沉稳地推开虚掩的院门。
院内，姜承轩父子三人早已恭候多时。
中年人环视一周，他正是大周潜伏在北荻的暗桩首领，代号“青枭”。
“姜大人。”
青枭的声音沙哑。
姜承轩躬身行礼，姿态放得极低。
“使者大人。”
青枭没有理会他的谦卑，径直走到石桌旁坐下。
“废话不多说。”
“大周，愿助太子一臂之力。”
姜承轩父子三人闻言，脸上顿时露出喜色。
青枭将他们的神情尽收眼底。
“但是。”
他拖长了语调。
“事成之后，北荻需割让三州之地，以作酬谢。”
姜承轩的心在剧烈地挣扎。
一直沉默的姜虑威，此时却缓缓开了口。
他的声音比兄长冷静得多。
“父亲，我们如何能保证，事成之后，太子殿下会兑现承诺？”
他又看向青枭。
青枭闻言，第一次正眼看向这个不起眼的次子。
他笑了。
“保证？这世上，哪有什么保证。”
“你们现在是赌徒，上了赌桌，就没资格谈保证。”
“你们只能选，是赌，还是不赌。”
姜承轩的额头渗出冷汗。
他知道，青枭说的是实话。
他们已经没有退路了。
良久，他颓然地点了点头。
“好。”
“此事，我会立刻禀报太子殿下。”
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东宫。
密室。
烛火摇曳，将姜悦蓉的身影投在墙上，扭曲变形。
“殿下，罪女已说服家父。”
“大周那边，已经应允了。”
纪昇猛地抬起头，眼中爆发出骇人的光芒。
“他们答应了？”
“是。”
姜悦蓉的头埋得更低。
“届时，大周会陈兵关外，佯装攻城。”
“信王和越王在边境的大军必不敢妄动。”
“我们便可趁京城空虚，一举拿下皇宫！”
纪昇的呼吸变得粗重，他仿佛已经看到了自己身穿龙袍，君临天下的模样。