柳静宜的声音很轻，却又带着穿透时光的沉重。
“这一切，要从百年前说起。”
姜冰凝端坐着，双手交叠放在膝上，她知道，接下来的每一个字都可能颠覆她的认知。
“百年前，还未有北狄。”
“草原上，只有大大小小的部落，为了水源和牧草，征伐不休。”
“我们柳家和纪家，便是其中最大的两个。”
柳静宜的目光投向窗外，似乎看到了百年前的风沙。
“柳家为尊，纪家为次。”
“那时，我们两家亲如兄弟，曾于神明面前立下血盟，若有一日能逐鹿中原，必共掌天下，永不相负。”
她的声音里，带着一丝温情和一丝讥诮。
“后来，为了抵御南边强大的周国，柳家的儿郎，几乎尽数战死在了沙场之上。”
“元气大伤。”
“也正是那时，纪家趁势而起。”
这纪家两个字，她说得极慢，不是指责而是一种浸入骨髓的悲凉。
“纪家先祖，天纵奇才，他只用了十年便整合了草原上所有的部落，建立了如今的北狄。”
“而我们柳家，人丁凋零，一代不如一代。”
“百年的时间，足以改变太多事了。”
“当年的血盟，渐渐成了一纸空文。”
“纪家坐稳了江山，成了皇族。我们柳家，则成了盘踞上京，手握着一点残存兵权，让新帝忌惮的旧臣。”
姜冰凝的喉咙像是被什么东西堵住了。
她已经猜到了故事的结局。
“直到十六年前。”
柳静宜的眼眶红了。
“那一日，天色阴沉得像是要塌下来。”
“林蔚当时还只是个侍郎，却带着御林军，以谋逆之罪查抄了柳家。”
“府中上下，三百余口，无论男女老幼，尽数被押入天牢。”
“你外祖戎马一生，性子刚烈如火，他怎受得了这般奇耻大辱。”
“他当着林蔚的面，横刀自刎。”
“他临死前，指着皇宫的方向，用尽最后一丝力气，只喊了四个字。”
柳静宜睁开眼。
“‘纪！家！误！我！’”
“他到死都以为，是纪家背弃了百年的盟约，是当今的圣上授意林蔚，要将我们柳家赶尽杀绝。”
烛火轻轻跳动了一下，拉长了母女二人沉默的影子。
“但……”
许久，柳静宜吐出了这个字。
她的眼神从悲痛转为一种深沉的困惑。
“我不信。”
“为什么？”姜冰凝沙哑地问。
“因为先帝。”
“先帝在位时，对柳家虽有忌惮多有疏远，但他不是个刻薄寡恩赶尽杀绝的人。”