“国公爷！”
“林姑娘同她父亲林如海，昨日抵京，暂居林家旧宅。”
林家早年也是显赫勋贵，并非那种空有虚衔、没寸封地的闲散人家，京城留座老宅，再寻常不过。
“林如海终究看清了——单枪匹马在扬州，斗不过忠顺王。”
“进京避锋，也算识时务。”
贾瑛语气淡然。
袁老又道：
“林如海已辞去巡盐御史一职，眼下赋闲在家。”
“可他迟迟未登门拜见国公爷……莫非还在观望？”
贾瑛略一颔首：
“此人是前科探花，太上皇当年亲点的门生，底子不浅。”
“愿不愿低头，且看他自己的骨头硬不硬。”
“若非牵挂着林姑娘，本公连见都懒得见他。”
说到底，林如海和贾政是一路货色——
清高是清高，骨头是骨头，可官场这盘棋，他只会走直路，不懂绕弯子。
勤勉归勤勉，到头来，还是被踩在泥里。
“还有一桩事。”
袁老压低声音：“林如海头一站，先去了荣国府。”
“明面上客客气气，实则字字带刺，当众驳了老太太好几回。”
“荣国府上下，脸面全挂不住。”
这倒真像林如海的手笔！
管你天王老子，该说的话一句不少。
回到后院，只见王熙凤、平儿、香菱三人正围着一幅画摆弄。
凤姐压根看不懂诗文，只觉画工精细、设色鲜亮。
香菱近来跟着晴雯啃诗词，倒能评点几句平仄典故。
贾瑛挑眉笑问：
“这些字画哪来的？”
“难不成咱们凤辣子也要装回文人，提笔写诗、铺纸画画？”
王熙凤当场跳脚，抄起案上镇纸就要追着他砸：
“还不都是林姑娘回京闹的！”
“没想到个头拔高了，办事也利索起来了！”
“今儿爷进宫上朝那会儿，林姑娘就登门拜访了，给姊妹们每人备了一份心意！”
“我本想留她多坐会儿，聊点家常话，谁知她脚底抹油，话没说完人就溜得没影儿了。”
贾瑛这才恍然。
送这些字画笔墨，倒真合林黛玉的脾性。
可怎么偏不等他回来见上一面再走？
见人人有份，唯独自己空手，他心里顿时泛起一股酸涩，像被谁悄悄拧了一把。
面上却不动声色，只淡淡问：
“宁府、荣府两位嫂子，都收到了？”
“怎么单落了我这一份？”
平儿掩唇轻笑：“东府、荣府的两位奶奶，自然都齐整着呢～～”
“爷这腔调，莫不是没捞着礼，心里正泛酸呢？”
贾瑛耳根一热。
仍硬撑着冷脸道：
“什么礼物不礼物？尽是你们闺中女儿爱摆弄的小玩意！”
“本公想要什么没有？还稀罕这些？”
话音未落，几个姑娘还没来得及接茬，他已转身作势要走。
心底却暗哼——
这林黛玉，忒别扭！
人都踏进府门了，偏不肯多候片刻，倒像故意吊人胃口，撩完就跑。
“官宦人家的姑娘不能为妾这条老规矩，到底是谁拍板定下的？”