群情激愤，人人面露铁色。
恨不得当场扯旗举义、裂土而起。
言语愈发锋利，字字如刀，再无半分顾忌。
冯桀却只冷冷吐纳一口寒气，声音低沉如铁石相击：
“早前陛下毫无征兆地要废除官绅优免之权，本相便觉暗流汹涌，故按兵不动，静待其变！”
“谁知这步刚退，他竟得陇望蜀，转头又向我等根基下手！”
“原是我们一味退让，反倒叫人误以为软骨可欺、俯首可踏！”
“马弱遭骑，人柔受辱！”
“这一回——不退了！”
实则。
冯桀并非不想忍。
而是眼下风浪已至喉颈，避无可避。
身为江南士林魁首、缙绅共仰之宗。
他比谁都清楚：
一旦失去士绅拥戴，革职削籍，不过朝夕之间。
“冯相，请明示方略！”
“此事断无转圜余地！”
“纵是清君侧，亦当寸土不让！”
文人立世，靠的是一身傲骨，一张利口。
开口便是忠义凛然，落笔皆为浩气千钧。
至于事成与否？
那得另说。
众人争辩良久，声浪翻腾。
冯桀忽而起身，眉峰如刃，一字一句砸落：
“此局必双管齐下！陛下素来谨守祖制，岂会突兀推行新政？背后定有黑手推波助澜！”
“第一着，务须查清究竟是谁在御前蛊惑圣听！”
“若不斩断源头，纵使拦下十道政令，也终是扬汤止沸！”
满堂官员闻言颔首如捣蒜，纷纷称是。
稍顿片刻，他又压低嗓音：
“第二着，务必阻滞政令落地。贾瑛不过一介武将，不通吏治、不谙民情，更不懂江南水网密布、盘根错节的门道。速传信各地亲族乡贤，表面应承，实则缓办、拖办、巧办——粮不交、银不兑、册不报，一应钱粮赋税，寸步不让！”
“最后——还有一事！”
他眸光骤然冷冽，似双刃出鞘。
“贾瑛此番巡行州县，沿途山高林密、盗影重重……后面的话，本相不必点透。”
话音未落，满座心照不宣。
如今这些读书人早已被逼至绝境。
庙堂上的阳谋，乡野里的搪塞，还有暗夜里无声无息的手段——
但凡能用的，全都亮了出来，哪还顾得上什么清誉风骨？
冯桀环视一圈，声如重鼓：
“废优免、摊丁入亩，已非动我等俸禄，实乃剜我等性命、掘我等祖坟！”
“若不想陛下再被宵小挟持、越陷越深——”
“就别讲仁厚，只谈雷霆！”
……
一月之后。
数万北军铁骑甲胄森然、铁蹄震地，如洪流般涌入京畿腹地。
皇城西苑。
数万精甲列阵如岳，旌旗蔽日，杀气凝云。
高坛之上。
贾瑛手捧明黄诏书、腰悬天子剑，左执金钺、右擎白旄！
目光扫过之处，
台下百官无不脊背发僵、额角沁汗。
祭天礼成，鼓乐未歇。
贾瑛阔步踏上正钟台前那辆三驾玄麟车辇。
按《大乾典章》，六马为天子仪仗，臣子最尊不过三马。
整座神京城中，唯持天子剑者贾瑛，方可堂皇乘此三驾之辇。