一个轮回碾碎一个王朝，再碾碎下一个……
“皇爷爷的深谋远虑，真如星斗悬天，朕连仰望都需踮脚啊！”
庆隆帝在心底一声长叹。
“摆驾回宫！”
“速召丞相入殿面圣！”
……
紫宸殿内，金猊吐香，烛影摇红。
庆隆帝端坐御座，目光如铁，见冯桀跨过门槛，当即沉声开口：
“冯相！”
“今年各州县赋税实收几何？”
冯桀尚蒙在鼓里，只当是例行盘问，照旧摆出那副苦相。
他拱手垂首，声音干涩发紧：
“启禀陛下——”
“今岁大旱连绵，仓廪屡开赈济，账面早已赤字累累！眼下虽未结总，但十有八九，已是入不敷出、捉襟见肘！”
这话像根烧红的针，直扎进庆隆帝耳中。
年年哭穷！
可暗地里最肥的，偏偏就是这群穿官袍、戴儒冠的老爷们！
庆隆帝心头火起，几乎咬碎后槽牙——前朝那位皇帝，怕不是被猪油糊了心，竟敢立下“官绅永不纳丁税”的铁律！
更荒唐的是，科举日渐鼎盛之后，为抬举读书人，凡有功名者，无论在职致仕，一律免征田赋丁银。
这道护身符，硬生生把乡野缙绅喂成了吞地巨蟒，万亩良田转眼易主，千户佃农眨眼失籍！
庆隆帝闭目一瞬，再睁眼时，眸光似刀，劈向冯桀：
“圣旨已拟！”
“即日起，大乾官绅一体纳丁税，永除特免之权！”
“秋粮入库后，三月之内，必须清缴落地！”
“历年欠额，尽数补足，一粒不许少，一文不许漏！”
殿侧老宦官趋步上前，双手托起明黄卷轴，稳稳递到冯桀眼前。
冯桀还懵着，压根没料到天子真敢掀翻这张百年老桌——这是要让天下士林人人自危、个个坐立不安啊！
他哆嗦着接过圣旨，指尖冰凉。
脸色由茫然，转为愕然，再绷成铁青，最后涨成猪肝色。
接是接了，可那张脸，活像刚吞下整只活蝎子，又苦又麻又烧心。
庆隆帝不等他张嘴，冷冷截断：
“冯相乃百僚表率，自当率先垂范——欠税多少，三日内缴清入库！”
“冯相，你说，可是这个理？”
冯桀喉头一哽，静默两息。
忽而扑通跪倒，声音陡然拔高：
“陛下！”
“老臣肝胆昭昭，岂敢违命？！”
“可朝中六部九卿、外省督抚学政，还有遍地乡绅豪右……人心浮动，群情难抑啊！臣一人之力，实难扛鼎！”
“还请陛下三思，徐徐图之！”
自古以来，皇权止于县衙。
天子诏令能管到县令、县尉，再往下，村墟寨堡，全靠乡绅点头应声。
若他们横竖不交，哪怕龙椅上坐着真龙，也难撬动一寸田契、半升米粮。
可庆隆帝早备好了后手，话音未落，已如寒霜覆地：
“朕意已决——先从京官开刀！谁敢抗命，当场剥服褫职！”
“冯相若觉力不从心，”
“这相印，不妨让给辛大人，或保龄侯来执掌！”
冯桀腮肉一抽，喉结上下滚动，终是伏低身子：
“臣……领旨。”
总不能为几亩薄田，把脑袋上的乌纱帽，连同项上人头一道搭进去。
更何况——