贾瑛身披铁甲，单膝触地，这一礼，已是军中武将所能行的最重仪节。
“起来吧！”
贾元春开口，声如清泉击玉，柔而不弱。
贾瑛心头一颤，血脉骤热，竟有些按捺不住。
又浮起那日情景——
那支粉嫩娇艳的粉绸小衣，还至今未寻着由头归还。
他深吸一口气，稳住心神。
贾元春随后细数他平西蜀、破蛮寨、斩敌酋诸般功绩，语调温厚，句句入心；又亲赐云锦袍一件、赤金锞子两匣、银锭四锭，还有十几支纱绢堆就的宫花，玲珑剔透，瓣瓣生风。
这等女儿家的饰物，自然与他这执刀披甲的汉子不相宜。
不过是借他之手，捎回荣国府，分给几位姊妹罢了。
心思之妥帖，真真是熨帖到了骨子里。
可她说话的腔调，却与庆隆帝截然不同。
庆隆帝开口，字字如朝堂公文，冠冕堂皇得发僵，听多了连耳根都泛酸。
而贾元春，却似长姐，似慈母——
话里有暖意，眉间有端庄，声音不疾不徐，教人听着便安心。
那一刻，贾瑛脑中竟蹦出一个不合时宜的词：母仪天下！
这才是真正的母仪风范！
一国之后，不在位高权重，而在以仁为本、以慈为纲，把天下百姓当自家骨肉来疼惜、来教养。
虽说她如今只是贵嫔，上头还压着贵妃、皇贵妃，离凤座尚远。
可这气度，并非靠册封得来，亦非凭权势堆砌。
它是刻在骨子里的温厚，是藏于眉宇间的悲悯。
为彰恩宠，两名宫女趋步上前，将一袭西蜀红锦百花袍披上贾瑛肩头。
虽无黄金万两那般直白，却胜在情意沉甸甸——那是天家垂爱，是圣眷灼灼。
贾瑛目光锐利，一眼便瞧出端倪：
袍上那幅翻涌云海纹，并非织机所出，而是后添的手工绣补。
针脚生涩，金丝勾勒的浪涛略显板滞，与原袍上繁复精巧的百花图样格格不入。
倒像是谁悄悄补缀，却力有未逮。
他抱拳垂首，谢恩之声沉稳有力。
接着又是一番家常闲话，问起宁荣二府近况，言语间难掩思念。
贾瑛只得如实作答。
她在深宫困守十余载，早断了与族中往来，这份牵挂，不过因血缘牵连，顺带念及他这个小弟罢了。
别无他意。
他既松一口气，又莫名怅然。
一则，身份悬隔如天堑，宗族盘根错节，半点妄念都容不得；今日见她神色如常，谈笑自若，便知心底那点微澜，终究要随风散尽。
从规矩、从大局看，这反是最妥帖的收场。
二则，她这般公允持重、不沾私情的做派，又叫他喉头微堵——
如此女子，本当母仪天下，却偏要陷于宫闱倾轧，最后连尸骨埋在哪处都无人知晓。
可惜，太可惜！
贾元春仍在娓娓而谈，贾瑛却早已魂飞九霄，不自觉长长一叹，悠长如风过空谷，浑然忘了周遭还有数十双眼睛。
那一声叹息，如石投静水。
宦官垂首，宫女敛息，连廊下铜雀风铃都似顿了一拍。
贾元春也怔住了，话音戛然而止。