约莫十余分钟后。
“嚓。”
笔尖又一次突兀地停驻。
陈萧抬起眼，眸光平静无波，声音里听不出丝毫情绪起伏：
“增幅状态即将终止。”
“‘病毒’项目未达完成节点。”
“当前进度：研究方向与基础框架已确立。”
“完成全部推导所需额外增幅时长预估：一小时四十二分钟。”
“增幅状态结束。”
话音落下的刹那——
“呼……”
他猛地吸了一口长气，仿佛刚从深水之中挣脱，重新感受到了真实世界的重量与温度。
混沌般的倦意如潮水席卷，几乎要将陈萧的意识吞没。
他从未体验过这般耗尽心神的感觉，仿佛连抬起眼皮的力气都已流失。
“得……停下……”
他模糊地呢喃着，凭着最后一点清明，踉跄走向实验室角落那张窄小的休息床。
身体刚触到床面，沉重的困意便轰然压下，将他拖入无梦的昏睡。
低微的呼吸声很快在寂静的房间里规律地响起，轻得如同叹息。
——
几乎在同一时刻，走廊尽头那扇厚重的木门被猛然推开，撞击声在肃穆的办公区域里显得格外突兀。
“凭什么拿走他的名额？”
琪琳站在门口，声音冷得像淬了冰的刃。
她没有敲门，也没有迂回，目光笔直地刺向桌后那位正批阅文件的老者。
黄老动作一顿，缓缓搁下手中的笔，抬眼看向来人。
他眉间原本紧锁的纹路，在辨认出来者后，几不可察地松开了些许。
“……琪琳？”
他开口，语气仍保持着惯有的平缓，“是陈萧那边有什么状况吗？”
他压下心头闪过的不悦，面上依旧是一贯的温和神情。
他很清楚，眼前这位女子早已不是当初那个青涩的警员。