“王子犯法与庶民同罪”的升斗小民？
左光斗没有回答顾大章的问题。
他只是长长地、长长地呼出一口气。
那口气在寒风中凝成白雾，很快消散。
乾清宫，暖阁。
炭火烧得正旺，将整间屋子烘得暖意融融。
朱由校坐在榻上，手里拿着一份内阁的票拟，正在朱批。
窗外，腊月的北京城正在暮色中沉入寂静。
王承恩立在一侧，安静得像一尊塑像。
一个年轻内侍轻步进来，贴着王承恩的耳边低语了几句。
王承恩点点头，内侍无声退下。
朱由校放下手中的朱笔，将批完的奏章推到一旁。
王承恩上前一步，声音压得很低：
“皇爷，中昌号的事，查过了。”
朱由校靠向背垫，看了他一眼。
“说说。”
王承恩垂首：
“林家这两年，确实有些跋扈。”
他顿了顿，没有推诿，直接道：
“这也怪奴婢。当初中昌号起步时，奴婢给了他们几间查抄的店铺。
在宣化府，也让当地锦衣卫出手帮衬过几次。”
他缓缓跪下，额头触地：
“奴婢有罪。
这些事，其他商号自然看在眼里，一些官府的人自然也看在眼里。所以……”
他没有说完。
但意思很明白。
正因为有这些“背景”，林家中昌号才能在短短几年内膨胀至此。
才能让车夫对着五城兵马司的差役说出“管不着”三个字。
不是林家自己有多大本事。
是他们背后站着的人。
朱由校看着跪在地上的王承恩，沉默片刻。
“平身吧。”
他叹了口气：
“这事，是朕思虑不周。”
王承恩没有立刻起身，叩首道：
“皇爷圣明，都是奴婢的错。”
这才站起来，仍垂手肃立。
王承恩很忠心，也很聪明，虽然这是皇帝让的，但出岔子，必须是自己的错。
朱由校问：“除了跋扈些，有什么不法的吗？”
王承恩摇头：
“那倒没有。奴婢时常派人查核账目，约束他们。只是……”
他顿了顿：
“有件事，奴婢有些拿不准。”