夕阳将他的身影拉得很长，投在帐内的地毯上，像一柄斜插在地的刀。
“我明天就会回去。之后，我会邀请硕垒台吉一起去归化城，朝拜祖先的八白室。”
他回过头，补充了一句，
“对了，硕垒部已经被大明开原伯黄得功打残了。
明军烧毁了呼伦贝尔一半的草原。”
素巴第瞳孔骤缩。
硕垒部，同样是喀尔喀左翼的强大部落，实力甚至一度压过衮布的斡齐赉赛因汗部。
连他们都……
他忽然想起另一件事，声音有些发紧：“墨尔根汗……你打算如何处置？”
是的，漠北喀尔喀部还有一位名义上的汗，墨尔根汗额列克。
他是公开的、被喀尔喀各部承认的汗号。
不是他们这些台吉内部称呼的“汗”。
虽然这个汗只是象征意义的盟主，但毕竟代表着喀尔喀蒙古宗教法理上的最高领袖。
大明会怎么对待他？
衮布走回座位，重新坐下：
“墨尔根汗也会一起前往归化。剩下的事情，就是大明皇帝的了。”
他端起已经凉了的奶酒，一饮而尽，然后站起身。
“阿克，这不是威胁，是忠告。”
他最后看了一眼素巴第，眼神里有一种近乎悲悯的东西，
“时代变了。跟不上的人……会被碾碎。”
说完，他转身走出大帐。
帐帘落下，隔断了夕阳的最后一丝余晖。
帐内陷入长久的沉默。
素巴第呆呆地坐着，望着衮布刚才坐过的位置。
那个位置现在空了，但那种无形的压力还在，像一块巨石压在每个人心头。
他端起自己的银碗，碗里的奶酒早已凉透。他一饮而尽。
第二天，扎布汗河的晨雾还未散尽。
素巴第独自来到衮布的营地。
衮布正在帐前擦拭手枪。见素巴第来，他放下手中的软布，站起身。
“阿克。”
素巴第沉默了片刻。
晨光从东边斜照过来，将两人的影子投在湿润的草地上。
“我答应去归化。”素巴第开口：“但有条件。”
衮布点了点头，示意他说下去。
“和托辉特部要归我号令。”素巴第盯着衮布的眼睛。
“布延是你们扶上去的，但他毕竟也是我的堂弟。”
这是试探，也是交易。
素巴第知道自己无法抗拒大明的威势，但他至少要争取在左翼的话语权。
“可以。”衮布看着帐外，“这在大明皇帝承诺我的自治权之内。
只要和托辉特部遵守律法，不勾结外敌，由谁来节制……
我可以做主。”
他顿了顿，补充道：“但布延必须活着，而且要活得体面。这是底线。”
素巴第松了口气，又有些怅然。这么轻易就答应了？
这种从容，比任何威胁都更让他心惊。
“那就……这么说定了。”