福建巡抚、兵部左侍郎、东海舰队提督李邦华。
身兼三职，坐镇台南，权柄之重，东南罕有——正伏案细阅文书。
他刚年满五十，面容清癯，目光锐利。
虽久居闽台海疆，风霜之色不重，反因肩负重任而更显凝练沉静。
他手中拿着两份公文，一份是台南海关司郎中李起元呈报的上月港口物资入库明细。
另一份则是天兴知县申佳胤关于今春垦荒进度与秋粮预估的详呈。
他的手指在申佳胤的呈文上轻轻划过，口中低声计算：
“……又新垦水田八千四百亩，旱田一万两千亩……
天兴一县，累计已开垦良田逾七万亩。
照此势头，再算上高雄、基隆新辟之地，明年台湾府粮产自给，大有可期。”
一丝极淡的、满意的笑意在他嘴角掠过。
粮饷自给，乃固守之基，更是将来大有可为的前提。
皇帝陛下将台湾视为新政试验田与未来阁臣摇篮。
他李邦华身负皇恩与首辅瞩望，岂敢不尽心竭力。
正当他准备提笔批阅时，堂外传来沉稳的脚步声。
亲兵引着两人入内，是东海舰队总兵、澎湖伯张可大。
还有兵部职方司郎中、现负责台湾战列舰监造事宜的孙元化。
张可大一身海军军服，风尘仆仆，面色黑红，举止间带着军人的干脆。
孙元化则着青色官袍，气质文雅。
但眼神专注，手指关节处有细微的茧痕，显是常与工匠、图纸打交道。
“末将（下官）参见李中丞。”二人行礼。
“不必多礼，坐。”李邦华放下笔，示意亲兵看茶。
“初阳、观甫，一同前来，可是为战列舰之事？”
孙元化拱手道：“中丞明鉴。
下官正是来禀报，战列舰首舰，龙骨铺设已毕，肋材架设过半。
照目前工筹，若无特大风雨延误，十月中当可下水舾装，年底前应能交付舰队试航。”
李邦华目光炯炯：“十月……工期把握可有绝对把握？
初阳，你当知此舰干系重大。
去岁预算会议，兵部董部堂舌战群僚。
好不容易才为这新式战舰争下六十万银元的首期款子。
内阁诸公，尤其是户部的郭右堂，眼睛都盯着呢。
若造出来的只是个徒耗国帑的样子货，或是工期一拖再拖。
内阁不会再给东海舰队一个铜板，你我也都难辞其咎。”
孙元化神色一肃，郑重道：
“下官明白。首舰三级规制，七十四炮，三层甲板。
所有构件力求标准统一，实乃水战利器之探求。
目前工匠熟手日增，物料供应因海运畅通亦无迟滞，工期把握有八成以上。
下官每日必至船坞巡视，绝不敢有丝毫懈怠。”
张可大在一旁补充道：
“中丞放心，末将也时常去船厂。孙郎中与匠人们确是用了心的。
图纸反复推敲，木料选用、炮窗位置、帆索布局，皆求合理。
只待战舰入列，我东海舰队必制霸东海。”
李邦华点了点头，神色稍缓：“如此便好。
观甫，你也要提前筹划接舰后的操练事宜。
新舰新炮，战法亦当革新，不可拘泥旧习。”
“末将领命！”
三人又就战舰细节、海军训练、沿海防务交谈片刻。
正说着，堂外又传来脚步声，只见台南知县祁彪佳快步走了进来。
祁彪佳是天启二年二甲进士，年轻俊朗，此时面上却带着几分无奈与困扰。