满殿文武顿时哑然，彼此交换眼色，无人应声。
皇太极脸上的笑意顷刻散尽。
水师虽非主力，却是他亲手筹建、苦心经营多年的心血。
刚打了个漂亮仗，正待扬威立信，却突然没了踪影——活不见人，死不见尸，连个报信的都没有！
他眸光一寒，冷声道：
“兵部听旨——限你一月之内，查清水师下落。若再无消息，尚书之位，自行卸下！”
兵部尚书额头沁汗，连忙伏首：“遵命！”
皇太极不再多言，目光如冰刃般扫过殿内众人，一字一顿：
“南下已迫在眉睫。从今日起，所有衙门、各旗各营，须枕戈待旦，随时听令！”
“谁若临阵掉链子——休怪朕翻脸无情！”
满朝文武齐刷刷俯身，声如雷动：
“遵旨！”
……
就在皇太极下令彻查水师去向的同时，
渤海湾深处，大华海军的钢铁巨舰，正悄然逼近天津卫海域。
海面之上，黑压压全是大华铁甲战舰。
三十艘万吨巨舰劈波斩浪，舰艏寒光凛冽，压迫感扑面而来；
数千艘中小型战舰星罗棋布，如银鳞铺展于碧波之间。
其中一艘旗舰甲板上，周瑜手持望远镜，久久凝望远处荒草蔓生的天津卫城墙，轻叹一声：
“这般紧要门户，竟荒芜至此。”
随即下令：“全舰队，靠泊天津卫外港！”
“得令！”
命令传毕，他转身望向身旁的甘宁，语调沉稳却不容置疑：
“兴霸，登陆之后，率五十万大军北进，直援京师。”
“沿途不论归属——无论是大明疆土，还是流寇占区，一律接管！”
“陛下派我们为前驱，那就得把路铺平、把局控稳。务必确保——从天津卫到京城这一百二十里，畅通无阻，寸土无险，滴水不漏！”
甘宁抱拳，声如金石：
“末将明白，定不负所托！”
周瑜略一颔首。
甘宁办事，他向来踏实。
紧接着，大华海军陆续驶入天津卫码头。
周瑜亲率工匠与民夫，昼夜不休，拓建天津卫城垣与港埠，疏浚航道，增筑栈桥、仓廪与炮台。
甘宁则统五十万精锐，兵分六路，如利刃破帛，挟雷霆之势，直扑大明京师。
……
京师，紫禁城，养心殿。
“你是说——你竟穿过了时光乱流，落到了洪武年间，见到了太祖第十三子、肃王朱楧？”
“这支远道而来的援军，是他亲自调遣、派来的？”
朱由检瞳孔微缩，死死盯着郑源，神情恍若撞见鬼魅。
他第一反应是这人疯了，满嘴胡话。
可郑源额头沁汗、目光灼灼，不像作伪。