秦良玉神色淡然，只轻声道：
“漠北就容不下汉人了？当年蒙古铁蹄踏破南宋，掳了多少百姓北迁，咱们祖上就是那时候被裹挟过去的。”
“后来我们挣脱了控制，自立族群，在漠北以北的荒原上扎下根来。那地方天高地远，人迹罕至，蒙古人也懒得管，我们便默默繁衍生息，传了十几代。”
“直到一年前，听闻北元崩塌，天下大乱，我们才举族南迁，一路跋涉至此，建起这座属于自己的城——初始城。”
这番说辞，是朱楧一手教给秦良玉的。
他早料到，大明的势力，还远未染指这片极北之地。
蓝玉听得眉头紧锁，像是听了一段离奇传说，荒诞得让人怀疑，却又挑不出半点破绽。
他沉吟片刻，开口质问：“既然你们知道北元覆灭，又大规模南下，怎会不知我大明已立？”
“既为汉裔，为何不归朝廷，反而在此自立城池？大明乃汉人江山，才是你们真正的归宿！”
秦良玉神色淡然，语气不疾不徐：“我们当然知晓大明存在，也曾动过归附之念。可我族离中原百余年，早已习惯自治自守的生活。”
“一旦归附，便是任人调度，赋税、征役、官吏掣肘，族人未必能忍。所以我们决定——不靠不依，自建领地，重立根基。”
她抬眸，直视蓝玉：“此地尚未纳入大明版图，我们建城于此，未曾扰民，也未犯境，何来冒犯朝廷之说？”
蓝玉双眼微眯，冷声道：“谁说此地不属于大明？你可听过——普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣？”
“这天下，尽归我大明所有！未经许可，岂容尔等擅自筑城？”
秦良玉嗤笑一声，声音如刀：“‘王土’？那你问问脚下的土地，它认不认你这个主？”
“你再去问问那些残存的蒙古部族，他们答不答应？”
“还有西域诸国、草原各部，四海之内，谁真的服你大明号令？”
蓝玉傲然挺身，声震长空：“不服？那就打到他们服为止！”
“如今北元余孽如丧家之犬，西域诸汗在我大明铁骑面前战战兢兢，边陲诸国，哪个敢违抗圣旨？”
“天下不服者，我蓝玉率军踏平便是！”
秦良玉冷笑更甚：“照你这么说，今日带兵而来，是冲着我们开战来的？那便放马过来，看看是你铁甲硬，还是我城墙坚！”
蓝玉目光一寒：“你们既为汉人，本将也不愿痛下杀手。只需低头臣服，接受朝廷管辖，我可奏请陛下，准你们世代居于此地。”
秦良玉面无波澜，只冷冷吐出三字：“凭什么？”
蓝玉猛然抬手，指向身后十万大军，铁甲连营，旌旗蔽日。
“凭我身后十万虎狼之师！凭我乃大明大将军蓝玉之名！”
“若敢不从，一朝发兵，踏平此城，鸡犬不留！”
“你这是在威胁！”秦良玉怒意翻涌，眼中寒光乍现。
蓝玉嘴角扬起一抹讥笑，手臂一挥。
战鼓骤起，令旗翻飞！
十万大军齐步向前，踏地如雷！
“杀！杀！杀！”
三声怒吼，震彻云霄，大地都在颤抖。
秦良玉脸色微变，却很快敛去情绪，冷冷盯着蓝玉：“此事非我一人可决，须报于城主定夺。”
蓝玉负手而立，语气轻慢：“可以，本将给你们半日时间。半个时辰内不降，休怪我军无情！”
秦良玉不再多言，猛地调转马头，一千重甲骑兵紧随其后，疾驰回城。
城门轰然关闭。
宋晟策马上前，低声劝道：“大将军，此举是否多生枝节？陛下命我们清剿北元残部，若与这些汉人纠缠，恐误大局。”
蓝玉冷笑一声，目视前方高耸城墙：“你懂什么？蒙古人早已吓破胆，不堪一击。反倒是这群‘遗民’，占地自立，若不趁势压服，日后必成心腹之患。”
“但这城里的汉人，可不一般。半年筑起如此巍峨城池，这份能耐，不容小觑。”