金陵皇宫，御书房内。
“你是说，老十三没吭一声，乖乖跟着使者启程回京了？”
老朱眉头微挑，看向王公公，语气里透着一丝狐疑。
王公公低头躬身，恭敬应道：
“回陛下，肃王殿下已踏上返京之路，毫无抗拒之意。”
老朱眯起眼，声音低沉：“这一路，真没半点异常？”
王公公摇头：“不曾发现任何异动。宋晟已按陛下旨意，将那八万人尽数打散遣送，无人反抗。”
“留守女子亦无骚乱。如今肃王封地上的女人，早已十不存一。”
“除少数留下耕种者外，其余九成以上皆已婚配成家。”
“且……许是老奴先前误会了。肃王治下，已有许久未见新流民涌入。”
“或许是老奴错怪了肃王，请陛下责罚。”
老朱听罢，眉峰略松，沉默片刻，缓缓道：
“嗯……先静观其变。”
“行吧，流民这么多，来路又不清不楚，这事确实棘手。一切等肃王回京，给咱一个交代再说。”
王公公低头应道：
“是！”
话音未落，宫门外脚步急促，一名御前侍卫疾步闯入大殿，手中高举一封火漆封缄的密报。
“陛下，边关八百里加急！”
老朱眉头一拧。
“边关？呈上来！”
“喏！”
折子转瞬递到手中，火漆一破，内容入眼。
只片刻，他冷哼一声，声如寒铁：
“呵，蒙古人还真是骨头痒了，又动了。”
王公公心头一震。
蒙古人……又来了？
不是刚被打得北遁千里，连帐篷都烧干净了吗？
居然还敢抬头？
老朱看完奏报，眸光微敛，语气骤沉：
“传——蓝玉觐见！”
王公公瞳孔一缩，差点以为自己听岔了。
蓝玉？那位如今正被雪藏、几乎销声匿迹的大将军？
他怔了一瞬，老朱已侧目扫来，眼神冷得像刀。
“咱的话，还得说第二遍？”
王公公浑身一凛，冷汗瞬间浸透内衫，急忙俯身叩首：
“老奴失神，请陛下恕罪！这就去传蓝玉大将军！”
“嗯。”
老朱轻应一声，闭目不语。
王公公弓着腰退出大殿，背脊早已湿透。
临出宫门那一刻，他悄然回首，望着那巍峨殿宇，心底发颤：
“伴君如伴虎，一步踏错，便是粉身碎骨……”
……
半月光阴，弹指而过。
初始城。
自建城以来，这座小城每日都在蜕变。
系统奖励的臣民源源不断，五平方公里的地界，早已不堪重负。
半月前，人口尚在三十万边缘徘徊。
如今，短短十四天，竟暴涨至四十五万！
以朱楧目前每日稳定一万一千人的臣民增幅，五十万大关，不过四五日之遥。
五平方公里挤下近半百万人？