GTI某阿萨拉境内基地，简报室。
凯·席尔瓦站得笔直，作训服下隐约可见刚缠上的绷带轮廓。
阿尔法手臂固定着，坐在一旁，墓碑的后颈也贴着敷料。
这次任务的指挥官正翻阅着任务报告，室内安静。
良久，他放下文件。
“这次任务失败了。”凯开口，陈述着事实，没有找借口，“曼德尔砖被另一伙人截走……此次失败责任在我。”凯摇摇头，“我作为队长，对现场复杂性及第三方介入评估不足，导致队员被制，最终失手。”
“这些话就没必要说了，”指挥官摆了摆手，跳过了问责环节，“你胸前的摄像头遭到损坏，我们没能收集到现场影像，具体什么情况？”
“很混乱。除了正常宾客和我们，至少还有两股武装介入。哈夫克的安保反应很快，但真正难缠的不是他们。”凯顿了顿，“最后夺砖的那三个人，配合默契，战术素养极高。为首的异常强悍，戴暗金色古拙面具。他们……”他眉头皱紧，“准确叫出了我的名字、军衔和代号。”
指挥官眼神微动：“认出你？原话？”
“称我为‘凯·席尔瓦少校，代号红狼，隶属于GTI’。”凯复述。
“了解我们的模式，还能认出你……”指挥官沉吟，“有没有什么可以追溯的特征？”
“他们自称是雷斯的人，”凯嘴角扯动了一下，“但我认为这是误导。面具掩盖了面部特征，现场环境混乱，他们撤离迅速，未能获取有效标识或线索。”
“雷斯？”指挥官摸了摸下巴，“我记得没错的话，他手里已经有一块砖了，再抢一块……胃口这么大？不过卫队内部山头林立，互相栽赃甩锅也是常事。也有可能是其他派系借雷斯的名头行事。”
指挥官又点了点头，显然对此并不意外。
“任务失败是结果，但这事儿没完。拍卖会的策划者——哈德森，损失惨重。这笔账，他会算在我们头上。”
他目光扫过凯三人：“你们需要休整，同时保持待命。曼德尔砖不会消失，无论目前在谁手中，都可能再次引发局势变化。至于那支神秘队伍……”
他停顿片刻，目光变得审慎。
“还是把调查重点，放在‘雷斯’身上。”指挥官缓缓说道，“长弓溪谷的那个军阀没面上看起来那么简单。他有实力，有野心，也有胆量觊觎曼德尔砖，是最合理的怀疑对象。”
“至于砖，丢了就丢了，不必自责。这种级别的争斗，一次失手不奇怪。你和队员能全身而退，已经是合格的表现。”
凯没接这句安慰，转而开口道：“现在的招募进度太慢了。我们需要更多能立刻投入战场的干员，而不是一堆需要从头训练的菜鸟。”
“急不来。”指挥官叹了口气，“符合条件的人不多。不过你的反馈我会一并上报，很快会有新的队员加入你的小队。好了，去休整吧，这次辛苦了。”
——
阿萨拉边境地带，一辆向西行驶的越野车内。
拉希德坐在后座，目光透过车窗望着外面掠过的荒凉景色。
他摘掉了破损的眼镜，小心擦拭后重新戴上，整个人精神了不少。
“再往前大概三十公里，有个小镇。”他指着摊在腿上的手绘地图，“那里可能买到还能用的零件，至少能找到更结实的材料把传动轴再加固一次。”
“你认识这一带？”
开车的亚塞尔从后视镜看了他一眼。
“不怎么熟。”拉希德摇摇头，“我也是看的地图。”
副驾上的赛伊德一直没说话，只是看着前方。
车内气氛有些沉默，但还算融洽。
拉希德似乎犹豫了一下，开口问道：“你们GTI的人……都像你们这样？”
赛伊德没回头：“什么样？”
“很专业，虽然话不多。”拉希德措辞谨慎，“就是有点……不太像常规部队出来的。”
林小刀笑了一声，没回答。
拉希德点点头，没再追问。