加兹尼城。
米尔·瓦利·卡尔吉骑着高头大马，身后跟着数十辆满载财宝的牛车，车轮碾过石板路，发出沉闷的声响。
他刚回到自己的府邸，便屏退了左右，独自走进内室。
烛火跳动间，米尔·瓦利·卡尔吉小心翼翼地打开一只镶嵌着宝石的木盒，里面的金银珠宝在烛光下折射出耀眼的光芒。
他拿起一颗鸽蛋大小的蓝宝石，指尖轻轻摩挲着光滑的表面，眼中满是贪婪的神色。
可这份喜悦并未持续太久，他的眉头渐渐紧锁，心中的不安如潮水般涌来——在他的意识里，宋军是不可战胜的存在，西察合台汗国的那群傻子，绝不可能是宋军的对手。
如今宋军已经拿下了喀布尔，下一步，岂不是就要兵临加兹尼？
指尖的宝石依旧冰凉，可米尔·瓦利·卡尔吉却觉得浑身燥热。
“实在不行，投降算了？”这个念头一旦升起，便如野草般疯狂生长。
他想起那些曾经效力于德里苏丹国的老弟兄，投降宋军后，在印度过得风生水起——宋军既不限制他们的信仰，也不剥夺他们的贵族身份，甚至比德里苏丹国对待贵族还要宽松。
越想，他越觉得投降是个不错的选择，可转念一想，自己经营加兹尼九年，扩张领地、招兵买马，难道就是为了不战而降？
这九年来的隐忍与拼搏，又有什么意义？
米尔·瓦利·卡尔吉缓缓走到窗前，目光望向南方印度的方向，瞳孔骤然收缩，瞬间想通了其中的关键——手下只有一千兵马和手握一万大军投降，待遇怎么可能一样？
他要给自己卖个好价钱！
打定主意后，米尔·瓦利·卡尔吉立刻召来两名心腹使者，分别嘱咐了几句，让他们一人前往喀布尔拜见路易，一人赶往坎大哈面见阿赫迈德·洛迪。
坎大哈位于伊朗高原与阿富汗之间的绿洲地带，相比于德里苏丹国的都城，这里的宫殿简陋了许多。
阿赫迈德·洛迪正坐在议事厅的主位上，擦拭着自己的弯刀，听闻米尔·瓦利·卡尔吉派使者前来，不由得嗤笑一声：“哦？米尔·瓦利·卡尔吉不是一直自称卡尔吉王朝的正统吗？怎么，如今也有求我的时候了？”
使者躬身行礼，语气恭敬：“伟大的苏丹，并非投降，而是臣服。您才是西域真正的共主，米尔·瓦利·卡尔吉本就是您的部下，如今只是回归麾下而已。”
“哈哈哈哈！”阿赫迈德·洛迪被这几句恭维话说得心花怒放，放声大笑起来，可他毕竟是久历沙场的枭雄，并未被甜言蜜语冲昏头脑。
他收敛笑容，眼神锐利地盯着使者：“休要狡辩！米尔·瓦利·卡尔吉若不是走投无路，怎么可能主动臣服于我？说吧，到底发生了什么事？”
使者心中一凛，知道瞒不过去，如实说道：“苏丹高见。宋军势大，已攻克喀布尔，兵锋正盛，米尔·瓦利·卡尔吉迫不得已，才想投靠苏丹，共抗宋军。”
“宋军？”阿赫迈德·洛迪脸上的笑容瞬间消失，身体猛地直起，倒吸一口凉气，眼中闪过一丝凝重——他终于意识到了事情的严重性，“你说的，是九年前击败图格鲁克王朝的那支宋军？”
“正是。”
阿赫迈德·洛迪沉默片刻，沉声问道：“他们有多少兵力？”
使者心中没底，只能含糊其辞：“不下两万之数。”
听到这个数字，阿赫迈德·洛迪松了一口气。
他麾下有两万精锐，加上米尔·瓦利·卡尔吉的一万兵马，总兵力超过三万，在数量上占据绝对优势。
只要两人齐心协力，未必不能击败宋军。
他重新挺直腰板，语气坚定地说道：“回去告诉米尔·瓦利·卡尔吉，只要他真心与我联手对抗宋军，此战若胜，我与他共享富贵，共治西域！”
使者大喜过望，连忙躬身道谢，转身急匆匆地赶回加兹尼复命。
与此同时，喀布尔的宋军大营内，路易也见到了米尔·瓦利·卡尔吉的使者。
他坐在帅帐的主位上，一身铠甲尚未卸下，听闻使者的来意，微微挑眉：“他要投降？为何突然改变主意？”
使者同样躬身行礼，语气谦卑却不失条理：“将军误会了，并非投降，而是臣服。我们突厥人早在唐朝时，便已归顺天可汗，视中原王朝为正统。如今的宋国，是唐朝之后的天朝上国，我们臣服于大宋，本就是理所应当。况且，图格鲁克篡夺了卡尔吉家族的苏丹之位，将军击败图格鲁克，为卡尔吉家族报了仇，我们全族都感念将军的恩德。”
米尔·瓦利·卡尔吉早已派人打探清楚，宋国是唐朝之后的中原王朝，特意让使者搬出“天可汗”这一称号。
路易的政治嗅觉极为敏锐，否则也不会在攻克印度后，第一时间将战利品送往澳洲朝廷。
听到“天可汗”三个字，他的眼中瞬间闪过一丝精光，脑海中涌起无数念头——若是将突厥人主动认大宋官家为天可汗的消息传回澳洲，必将震动朝野，两宋三百年来，何曾有过这般辉煌？
米尔·瓦利·卡尔吉这小子，倒是个聪明人。