罗拔·陈坐在原地，慢慢点燃一支烟，深深吸了一口。烟雾缭绕中，他眯起眼睛，看着沈明玥消失的方向。
这个年轻女人，看似沉静如水，行事却狠辣果决，心思缜密得可怕。她不仅清楚他的底细，更懂得如何利用他的软肋和欲望。跟她合作，是在刀尖上跳舞，但收益，或许远超想象。他摸了摸内袋里厚厚的信封，嘴角扯出一个复杂的弧度。这趟浑水，他蹚定了。
同一天下午三点，半岛酒店，茶座。
与陆羽茶室的嘈杂晦暗截然不同，半岛酒店的茶座弥漫着殖民地的优雅与奢靡。白色的桌布，银质的茶具，穿着笔挺制服、悄无声息穿梭其间的侍者，以及空气中淡淡的雪茄、香水与烤司康饼的混合香气。留声机里播放着轻柔的爵士乐，仿佛外面的战乱与喧嚣与这里毫无关系。
沈明玥换了一身剪裁合体的浅米色西装套裙，头发一丝不苟地挽起，戴着一副小巧的珍珠耳钉，坐在靠窗的位置，面前放着一杯锡兰红茶。
她看起来就像任何一个来此洽谈生意或享受下午茶的富家小姐，只有那双过于沉静的眼睛，透露出一丝与年龄不符的深邃。
陈思文带着一个男人走了过来。那男人约莫五十出头，身材高大，略微发福，穿着一身剪裁精良但样式略显过时的深灰色条纹西装，打着暗红色的领带，头发梳得油光水滑，一丝不乱。他有一张典型的东欧人面孔，高鼻深目，眼珠是浅灰色的，看人时带着一种审视和估量的意味。这就是伊利亚·罗森伯格。
“沈小姐，这位就是伊利亚·罗森伯格先生。罗森伯格先生，这位是沈明玥小姐。” 陈思文为双方介绍，态度恭敬。
“沈小姐，幸会。” 伊利亚·罗森伯格操着一口略带俄语口音但十分流利的英语，伸出手，手指上戴着一枚硕大的红宝石戒指，在灯光下熠熠生辉。他的握手有力而短暂，带着一种职业性的热情。
“罗森伯格先生，久闻大名，请坐。” 沈明玥用英语回应，声音平稳，示意对方坐下。陈思文则坐在了稍远一些的位置，拿出笔记本，准备记录。
侍者上前，伊利亚点了一杯黑咖啡，不加糖不加奶。等待咖啡的间隙，他打量了一下沈明玥，笑容可掬：
“陈律师在电话里说，沈小姐对皇后大道中128号附近的地块感兴趣？
那可是个好地方，真正的黄金地段，寸土寸金。不过，据我所知，那里的业主可不太容易打交道，尤其是那几位……嗯，有背景的业主。” 他意有所指地笑了笑。
“正因为不容易打交道，才需要罗森伯格先生这样的专家。” 沈明玥微微一笑，直接切入正题，“我听说，罗森伯格先生去年成功促成了尖沙咀一栋英资洋楼的交易，买卖双方都很满意。我希望，我们也能有这样一次愉快的合作。”
伊利亚·罗森伯格端起刚送来的黑咖啡，抿了一口，脸上露出享受的表情，仿佛在品尝琼浆玉液。
“尖沙咀那单生意，确实费了些功夫。业主是怡和洋行的一位退休董事，脾气古怪，最初连见都不愿见华人买家。
是我，凭借多年在沙逊洋行积累的人脉，以及一点点……小小的技巧，才说服了他。” 他放下咖啡杯，身体微微前倾，灰色的眼睛盯着沈明玥，“沈小姐，恕我直言，皇后大道那几栋楼，情况比尖沙咀那栋更复杂。
太古、怡和、渣打，还有那几个犹太家族，他们不缺钱，更看重身份和面子。把产业卖给华人，对他们中的某些人来说，甚至是一种……‘耻辱’。” 他用了“disgrace”这个词，语气带着一丝嘲讽。
“我明白。” 沈明玥点点头，“所以，我需要的不是一次简单的买卖，而是一次……‘体面的退出’。
罗森伯格先生，你在英资圈和犹太商圈人脉广阔，深谙他们的游戏规则和心理。我相信，你能找到让他们‘体面’出售的理由，并且，愿意接受一个合理的价格。”
“合理的价格？” 伊利亚笑了，笑容里有些意味深长，“沈小姐，在皇后大道，尤其是永久业权的物业，没有‘合理’的价格，只有‘愿意’的价格。
而且，这个价格，可能会比市价高出很多。我的佣金是成交额的百分之三，这是起步价。
如果过程中需要打点特别的人，或者遇到特别棘手的对手，佣金可能需要上调。另外，两万港币的定金，只是见面礼，后续如果需要动用特别关系，费用另计。”
他这是在试探，也是在抬价。沈明玥早有准备。她拿起银质小勺，轻轻搅动着杯中的红茶，语气不变：“佣金可以谈。但我有几个条件。
第一，我要打包收购那十四栋永久业权物业，一栋都不能少。
第二，总价不能超过三百八十万港币，这是我的底线。
第三，时间，三个月内，完成所有交易。
第四，交易必须绝对保密，在最终过户完成前，不能走漏任何风声，尤其是不能让那些业主知道是同一个买家在收购。”
伊利亚·罗森伯格脸上的笑容收敛了一些，他靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，陷入了思考。
三百八十万，打包收购十四栋永久业权物业，均价不到每平方呎六十港币，这在当前皇后大道的地价来看，几乎是痴人说梦。更别提还有时间限制和保密要求。
“沈小姐，” 他缓缓开口，语气变得谨慎，“你这个条件……非常苛刻。三百八十万，打包十四栋，均价太低。
尤其是太古洋行那三栋庭院楼，单独一栋，没有一百二十万，他们看都不会看一眼。
三个月时间，要说服十四家背景各异、心思各异的业主，还要保密……这几乎是不可能完成的任务。”
“所以我才找到你，罗森伯格先生。” 沈明玥放下小勺，目光直视着他，“如果容易，我自己就能做，何必付你百分之三的佣金？
我知道这很难，但正因为难，才显得有价值。我相信你的能力，也相信你的……手段。” 她刻意在“手段”二字上加重了语气。