最内圈，是三艘老式炮舰，呈品字形排列，炮口全部对准沙面岛，黑洞洞的，透着致命的威压；中圈，是那十几艘“伪装货船”，散开成一个巨大的圆弧，每一艘船的侧舷火炮都高高扬起，像一只只竖起尖刺的刺猬，蓄势待发；最外圈，是更多的小型炮艇、巡逻艇，还有征用的民船，像狼群一样在外围游弋，彻底切断了沙面岛与外界的一切水上联系。
每一艘船的桅杆上，都飘扬着那面血红色的三角死战旗，在江风中猎猎作响，像一片燃烧的血海，刺得人眼睛生疼。
而天空，才是最让他们绝望的地方。
从下午三点开始，天空中的轰鸣声，就再也没有停过，像一道永远无法摆脱的魔咒，萦绕在沙面岛的上空。
不是一架两架飞机偶尔飞过，是持续不断的、从不同方向、不同高度传来的轰鸣声。BF-109战斗机，两架一组，四架一队，在沙面岛上空不到五百米的高度盘旋，机翼下的青天白日徽记清晰可见，飞行员甚至能看清俱乐部阳台上那些侨民惨白的脸，看清他们眼里的恐惧。
偶尔，飞机会突然俯冲，发动机的尖啸声刺破耳膜，在离屋顶不到两百米的高度猛地拉起来，巨大的气流把俱乐部的窗户震得嗡嗡作响，把玻璃震出裂纹，把几个贵妇吓得尖叫着瘫倒在地，魂飞魄散。
而更高的天空，JU-88轰炸机编队像一群耐心的秃鹫，在云端若隐若现。它们不俯冲，不扫射，只是沉默地盘旋，一圈，又一圈，庞大的阴影缓缓掠过沙面的教堂尖顶和领事馆屋顶。那种缓慢的、充满压迫感的移动，比俯冲扫射更令人绝望，因为所有人都知道，那些飞机的机腹下，挂着一吨又一吨的炸弹，那些炸弹，足以把整个沙面岛从地图上彻底抹去。
“上帝啊……”一个法国商人终于崩溃了，他瘫坐在地上，背靠着阳台栏杆，双手抱着头，声音带着哭腔，身体剧烈颤抖，“我们被包围了……被一支真正的军队……包围了……”
“他们不是来谈判的……”英国领事终于找回了自己的声音，却嘶哑得不成样子，他扶着栏杆，身体摇摇欲坠，看着对岸那密密麻麻的炮口，眼里满是绝望，“他们是来……来毁灭的……”
雷诺副领事猛地转身，像疯了一样冲进俱乐部大厅，抓起电话，疯狂地摇动手柄，听筒里传来的只有忙音，可他依旧不死心，嘶吼着：“接领事馆！接伦敦！接巴黎！快！快告诉他们！中国人疯了！他们出动了几万人！上百门大炮！几十艘船！还有飞机！飞机就在我们头顶！他们要炸平沙面！炸平我们！”
电话线路，早已被切断。
保罗扔掉手里湿透的绒布，走到栏杆边，看着对岸那片钢铁丛林，看着江面上那一片血红的死战旗，看着头顶上那永不消散的机群轰鸣。他的手按在腰间的手枪上，指节发白，这个身经百战的老兵，第一次，感到了一种冰冷的、从脊椎骨升起的寒意，那是对死亡的恐惧。
他舔了舔干裂的嘴唇，用只有自己能听到的声音，喃喃道：
“他们来真的……”
“这次……他们真的来真的……”
夕阳的光透过云层，洒在沙面岛上，洒在那些惨白的脸上，洒在那些飘扬的殖民旗帜上，却带不来半分温暖，只有无尽的冰冷和绝望。