8月21日，郴州，湘南绥靖公署。
晨光斜斜切进窗棂，落在大幅湘南地图上，红蓝铅笔的标记在光里格外刺眼。陈树坤站在地图前，指尖在宜章、郴州、资兴几个点上来回移动，窗外传来士兵操练的口号声，整齐有力，震得窗纸微微发颤。
“师长，孙旅长到了。”林致远在门口报告，声音恭敬。
“让他进来。”
孙立大步走进，军装笔挺，脸上带着风尘仆仆的疲惫，但眼神锐利如刀。他刚从宜章剿匪前线回来，靴底还沾着山林的泥土，手里攥着一份厚厚的文件。
“坐。”陈树坤指了指椅子，“赣南那边，徐国栋打得很顺。龙南一天，大余两天，全南传檄而定。现在该咱们家里的事了。”
孙立点头，将文件递过去：“这是郴州、宜章、资兴、永兴、桂阳五县的匪情汇总。大小土匪四十七股，约五千人。危害最大的有三股——”
他走到地图前，指尖重重敲出三个位置，声音沉肃：
“宜章西山‘黑山雕’，三百来人，盘踞十年，熟悉地形，心狠手辣。上个月抢了宜章商队，杀十七人，绑票三十。”
“郴州五盖山残匪，二百人左右，是何键溃兵和本地土匪合流，有三十几条枪，流窜作案，专抢乡镇。”
“资兴瑶山‘过山风’，一百五十人，全是瑶民，翻山越岭如履平地。不抢穷人，专劫大户，在瑶民中有些声望。”
陈树坤盯着地图，指尖轻轻敲击桌沿，沉吟片刻：“你怎么看？”
“必须剿。”孙立人斩钉截铁，“赣南之战，咱们打的是明仗。湘南这些土匪，是藏在皮肉里的暗疮。不肃清，商路不通，民心不稳，征兵征粮都受影响。”
“剿，怎么剿？”陈树坤抬眼，目光深邃。
“我计划组建三个‘剿匪机动营’。”孙立掏出计划书，语速加快，“每营八百人，以老兵为骨干，掺三分之一新兵，由生化人军官带队。装备迫击炮、机枪，配军犬、无线电。战术上，夜间奔袭、围点打援、悬赏举报、分化瓦解。政策上，匪首必杀，胁从经教育后释放，发三块大洋路费。立功者奖十到五十大洋。”
陈树坤接过计划书，翻了几页，忽然抬头，声音不高却字字千钧：“剿匪不是打仗，是唱戏。要唱给三方看——百姓看‘力’，让他们知道咱们能保平安；地主看‘狠’，让他们明白谁是湘南新规矩；南京看‘忠’，让委员长觉得咱们是在替他分忧。”
孙立眉头微动，瞬间领会，挺直腰杆：“师长的意思是？”
“第一，速战速决，三天内打掉黑山雕。”陈树坤竖起第一根手指，晨光落在他脸上，明暗交错，“第二，夜袭时故意放跑十个八个小喽啰，让他们把‘粤军大炮轰平山寨’的消息传遍湘南，造足声势。第三，搜出来的东西，重点不是金银，是何键残部和土匪勾结的证据，这是咱们将来和何键博弈的筹码。”
他顿了顿，补充道：“记住，剿匪是手段，立威才是目的。宁可放跑几个小匪，不能误杀一个百姓。各村组织民兵，发老套筒、汉阳造，让百姓自己防匪。再出个《自新令》，给散匪留条活路，顽抗的才会孤立。”
孙立掏出小本子，笔尖飞快划过纸页：“明白！我准备先拿‘黑山雕’开刀，这家伙血债最多，打掉他，其他土匪就不敢硬抗了。”
“可以。”陈树坤拍拍他肩膀，语气笃定，“剿匪的事，你全权负责。九月初，我要湘南境内，商旅夜行不闭户。”