次日，秋狩正式开始。
号角长鸣，鼓声震天。
皇帝宇文泓一身戎装，精神矍铄，亲自挽弓射落了开场的第一只大雁，引得群臣山呼万岁。太子宇文瑾紧随其后，箭法精准，气度从容，赢得一片赞誉。
第一日的狩猎，主要是皇子与年轻勋贵们展示骑射。
皇帝高坐观猎台，太子宇文瑾陪侍在侧。父亲作为重臣，亦在台上。大哥姜辉则早已按捺不住，带着一队京营好手冲入了密林。
围场之中，号角连天，骏马嘶鸣，箭矢破空之声不绝于耳。
不时有猎物被抬回，引来阵阵喝彩。姜辉果然骁勇，不多时便猎回了一头壮硕的麋鹿和几只山鸡，引得皇帝都微微颔首，太子亦投去赞许的目光。
然而，我的注意力却并未完全放在狩猎上。
我借着更衣的由头，带着青鸢在营地边缘稍稍走动，目光悄然扫过那些忙碌的禁军、往来穿梭的宗室子弟、以及各家勋贵的营帐。
空气中弥漫着皮革、尘土和血腥混合的气息，一种无形的紧张感在秋日的阳光下弥漫。
傍晚，狩猎暂歇，营地中央燃起了巨大的篝火，举行夜宴。烤肉的香气与美酒的醇香交织，歌舞升平，一派盛世景象。
太子与太子妃并坐于皇帝下首，阿姊姜瑶今日未着宫装，换了一身利于行动的绯色骑射服，长发高束，虽未佩戴过多首饰，但那份清冷威仪，在跳跃的篝火映照下，反而更显突出。她神色平静，与太子偶尔低语几句，姿态从容。
酒至半酣，气氛愈加热烈。
这时，一位宗室子弟起身，向皇帝敬酒，并朗声道：“陛下，今日我等儿郎狩猎，尽显勇武。然臣听闻太子妃娘娘出身将门，弓马娴熟，更曾于北境立下功劳。值此盛会，何不请娘娘小试身手，让我等也开开眼界，一睹巾帼风采？”
此言一出，宴席上顿时一静，所有人的目光都聚焦到了阿姊身上。提出请求的是一位素日与李家交往密切的郡王世子，其用意，不言而喻。
皇帝闻言，未置可否，目光转向太子和阿姊，带着一丝探究。
太子宇文瑾面色不变，侧首看向阿姊，温声道：“爱妃意下如何？”
他将选择权交给了阿姊自己。
无数道目光灼灼地盯着她。若她拒绝，难免被人诟病“名不副实”、“怯场”；若她答应，在这众目睽睽之下，稍有失手，便是天大的笑话，之前所有的努力都可能付诸东流。
我攥紧了袖中的手指，心提到了嗓子眼。
只见阿姊缓缓起身，对着皇帝和太子微微一礼，声音清越平静，清晰地传遍全场：“父皇，殿下，臣妾技艺粗浅，本不敢献丑。然既蒙世子盛情，臣妾便恭敬不如从命。”
她竟答应了！
在众人或期待或幸灾乐祸的目光中，阿姊从容离席。早有内侍奉上准备好的弓箭。那弓并非女子常用的软弓，而是一张制作精良、需要相当臂力才能拉开的硬弓。
阿姊接过弓，拈了拈分量，又试了试弓弦，动作娴熟流畅。她并未走向远处固定的箭靶，而是目光扫过篝火照耀的边缘地带，那里悬挂着几串为助兴而设的、不断晃动的铜铃。
“移动之物，方见真章。”