谢颜颙取过马希萼手上的奏折，看了之后道：“王上，这奏折大是蹊跷。这早春二月，怎么会突发瘟疫呢？不合常理。王上攻克长沙已经两个多月，按理说，要发这等灾祸，也是尸横遍野、流血成河的战乱之时。好在，王上攻占长沙，是在冰天雪地的冬天。莫不是其中有诈？”
马希萼道：“有诈？不可能吧，靖江军是从桂州带过来的嫡系，一直担纲近卫亲从，王逵、周行逢也是寡人的心腹爱将，他们对寡人从来都忠心耿耿、说一不二，使诈绝对不可能。更何况天气转暖，长沙城自毁坏以来有没有得到及时修缮和清整，寡人估计，一些地方的尸首都没埋掉，这早春时节，也还是有发瘟疫的可能。”
谢颜颙道：“我倒不这样看。王上，靖江军自入长以来，未立寸功，全军上自大将下自步卒无一人得到封赏，心里肯定愤愤不平。王上又急调他们修缮城池，而且下了死令，明日不完工就全部受军法处置。而一两日之内，断然完不成工期。依我看，肯定有高人指点，让他们来个疑兵诈病之计，以避杀身之祸。”
“谢爱卿之言，不无道理。但眼下之急，是寡人册封大典，这事等几日再去理会。”马希萼说着，一把抱住青年，说道，“我的心肝宝贝，多么的烦恼，只一见你，就云开雾散了。你真是寡人的开心果。来，陪寡人聊一会儿，饮他几杯。”说着，就扯住青年人，斟满酒樽，对饮起来，又一把抱在怀中，两人嬉闹调笑起来……
这个谢彦颙，官居小门使，是马希萼的男宠，长得粉面娇嫩，仪态万种，深得马希萼的欢心。他七岁就进入马希萼府上为家童，多年来一直跟在马希萼身边。进入长沙以前，他这恋童癖好尚处于秘密状态，除了几个亲从和家人，没几个人知道。而夫人苑氏又于前年自尽身亡，更无人约束。当初，马希萼初次出兵攻打长沙的时候，她仗剑马前，以死相阻，马希萼不听，还命人将她拘禁。当马希萼大败而归，她见丈夫不仅不收敛，反而变本加厉，知祸乱将至，便投井而死。可如今，马希萼当了楚王，后宫无主，就更加肆无忌惮，也就渐渐的公开了。
正当两人玩得起劲的时候，但听门外传来值守太监的声音：“启禀王上，左司马和徐威将军求见！”
马希萼道：“寡人正忙着呢，不见！”
太监道：“两位大人说，有紧急事宜，要向殿下当面禀报！”
“他娘的，真扫兴！”马希萼放弃了进行下去的想法，一把推开谢彦颙，整理起衣服来。过一阵子，就朝门外喊道：“宣他们进来！”
两人在太监的引导下进了金华殿，行了大礼之后，马希崇见谢彦颙衣冠不整地坐在马希萼身边，不觉怒道：“敢问谢大人，小门使职司何处？”
谢彦颙仗着马希萼的恩宠，并不把马希崇放在眼里，若无其事地回答道：“王上召见，下官奉命侍驾。”
马希崇道：“我等要议军国大事，你也侍驾吗？还不快出去候着！”
马希萼也觉得不妥，就对谢彦颙道：“你先出去，待会儿再召见你。”
谢彦颙愤然起身，临出门时一手搭在马希崇的肩上，调笑道：“到底比不过亲兄弟。”
马希崇大是恶心，一甩谢彦颙的手道：“你这妖孽，别弄脏我的衣服！”
谢彦颙甩了一句“你也不是什么好东西”就愤然出门。