传感器显示，这种树脂含特殊有机酸。
罡垭脑中闪过念头。他将手指上的树脂涂抹在士兵机甲结晶处的边缘。
几秒钟后，结晶化金属发生变化。淡紫晶体褪色，变成灰白粉末从断口剥落。
“这东西……能中和结晶？”士兵惊讶。
罡垭未答，起身环顾四周。
“所有人，收集树脂。能找到多少就收集多少。涂抹在装甲受损部位和暴露关节处。”
士兵们立刻行动。他们用容器接取树干流淌的树脂，或割开树皮加速流出。淡黄液体气味愈浓，在林间弥漫。
罡垭立于树旁，看着树脂滴落。
他不知树脂为何能中和谬族结晶毒素，但知这是目前唯一生路。地下通道损失两百多名战友，刚才遭遇差点全歼，如今只剩十二个。
必须尽快返回基地报告铁爪。但基地不知道现在情况如何。
罡垭抬头透过树冠缝隙看向天空。
远处海滩方向仍有零星火光。那是战斗残余，是基地被毁的痕迹。虫洞发生器没了，援军断绝，主力舰队正在撤退。
他和队伍，成了真正的弃子。
“队长。”
“我们收集了大约三升树脂。足够涂抹所有人的装甲。”
罡垭点头。“先处理好自己。然后继续前进。”
“继续前进？去哪里？”
罡垭沉默几秒。
基地没了，舰队撤了，拟态生物在冰原扩散。这十二个残兵能做什么？
“先离开这片森林。找安全地方重整队伍。然后……”
话未说完，他看到了一个东西。
面前树根处，树脂滴落之地地面微微下陷。树脂流进凹槽，沿某种规律延伸。那不是自然形成的凹槽。那是一个图案。
罡垭蹲下仔细观察。图案由曲线和弧线组成，形成复杂几何结构。树脂填充下，图案发出微弱荧光，好似某种文字。
非角族爪型文字，但结构相似。
罡垭伸手触摸图案边缘。
触感冰冷坚硬，是金属。
他抬头看向这棵树。
树干底部靠近地面处有一圈不自然隆起。表面覆盖苔藓树皮，细看却隐约透出金属光泽。
这棵树……不是自然生长的。
或者说，他生长在某种人造结构之上。
罡垭起身环顾。
其他树木也有类似结构。每棵树根部都有微微隆起的金属环，树脂从环上流淌，在地面凹槽形成图案。
整片森林……是一个系统。
“队长？怎么了？”
罡垭未答，继续观察地面图案。树脂流淌，图案延伸，曲线弧线逐渐连成一片，覆盖周围数米范围。
然后，他看到了一个符号。
图案中央有个清晰爪型印记，由三条弧线组成，呈等腰三角形结构。
那是角族文字。
罡垭认得那个符号。
“把树脂都倒在这里。”
“什么？”
“把所有收集到的树脂，都倒在这棵树周围。快！”
士兵虽疑惑仍立刻执行。容器倾倒，淡黄液体迅速蔓延，填满更多凹槽，照亮更多图案。