寒气扑面而来。
俞收准下意识后退半步，肩膀撞上帕特里克。他眯起眼，适应从黑暗房间突然涌出的冷光。
门后不是储藏室，不是密道，而是一个向下延伸的螺旋阶梯。
阶梯的材质和外面的墙壁不同，是一种暗淡的灰绿色，表面覆盖着一层薄薄的霜。墙壁上嵌着发光的条状物，像是某种矿物，散发着幽蓝的光芒。光线很弱，只能照亮前方三四级台阶，再往下就是深邃的黑暗。
银甲生物走到他身边，头盔上的光条闪烁了两下。它抬手指向阶梯深处，又做了一个“前进”的手势——手掌摊开，手指向前下方轻轻推动。
动作很慢，像是在引导而不是命令。
“下面有东西。”俞收准说。
“银甲生物在找什么？”他说，转向银甲生物，“你们在找什么东西？某种材料？”
银甲生物愣了一下。然后它点了点头，带着一丝惊讶。
它后退了一步，开始做新的动作，是在挖掘。
“它在说……它需要岩石？”马姆努恩猜测。
“不只是岩石。”俞收准说，“是矿物里的东西。”矿物。他的脑海中闪过一个念头。
他回想起之前在城堡废墟中看到的场景——那些露出的金属层，那些被埋藏的结构。还有银甲生物画过的图案——三角形、圆形、波浪线。
“三角形代表武器，圆形代表设备，波浪线代表能源。”他自言自语，“那它在找的是什么？是用于修复什么的材料？”
银甲生物点头。
“我听说过特殊元素的事情。”俞收淮说。“那我们在这个城堡中找找吧。”
他走了一段路，回头看了看身后的两人，“你们看到了吗？这些发光的条状物。”
“看到了。”帕特里克凑近墙壁，用手指轻轻触碰其中一条发光体。条状物在他触碰的瞬间亮了几分，然后又恢复了原来的亮度。“这不是电力照明，像是……生物发光。”
“生物发光？”马姆努恩的声音有些发抖，“你是说这些是活的？”
“或者曾经是。”帕特里克收回手，“表面的霜很薄，说明这里的温度虽然低，但不是自然冰冻。有某种东西在维持这个环境。”
俞收准深吸一口气，冰冷的空气灌入肺部，让他的头脑清醒了几分。
“走吧。”他说，“它不会害我们。如果它想动手，在外面就有无数次机会了。”
他迈出了第一步。
阶梯比预想的要长。俞收准默默数着台阶——三十级、四十级、五十级。越往下走，墙壁上的发光条状物就越密集，光线也越明亮。同时，空气中的寒意逐渐被另一种气息所取代——那是一种潮湿的、带着土腥味的味道。
像是泥土。像是植物。
“等等。”他突然停下脚步。
“怎么了？”帕特里克差点撞上他的后背。
俞收准没有回答。他蹲下身，用手指轻轻抹去阶梯边缘的一层霜。霜下面露出了一根细长的东西，颜色是暗绿色的，质地像是藤蔓。
“这是……”他皱起眉头，仔细观察那根藤蔓。藤蔓表面有一些细小的凸起，排列得很规整。他用指甲轻轻刮了一下，凸起下方渗出了一点淡蓝色的液体。
液体在接触到空气的瞬间发出微弱的光芒。
“荧光藤蔓。”他低声说，“和墙壁上那些发光条是同一种东西。它们是从这根藤蔓上长出来的。”
“藤蔓？”马姆努恩也蹲了下来，“在这地下？没有阳光，它们怎么生存？”
俞收准站起身，环顾四周。墙壁上的发光条状物确实像是某种植物的一部分。它们沿着墙壁蜿蜒向上，形成了一张复杂的网络。
“不是光合作用。”他说，“它们在吸收别的什么东西。”
银甲生物在上方等待着。然后走开了。
“它好像还有其他事情。”帕特里克说。
“我知道。”俞收准的目光却仍然停留在藤蔓上，“但我需要先弄清楚这个。”
他们继续向下。
又走了大约三十级台阶后，阶梯终于到了尽头。
眼前是一个巨大的圆形空间。