大宋嘉佑十一年，腊月二十八，年关的喜庆气氛已弥漫洛阳城。
不过，比年节更引人瞩目的，是已持续大半年且愈演愈烈的“嘉佑新政”。
在皇帝赵仲贞的默许与内阁李明哲的主持下，由新任御史中丞王安世锐意推动的变法，正如火如荼。
这变法，早已超越了王安世殿试策论中最初的构想。
他不仅力行裁撤冗官冗衙，整饬监察，厘定官员考绩。
更将自己从《阴阳合道经》所得的感悟，与后来新研读的法家典籍所得的“法、术、势”思想熔于一炉，提出了“以道为体，以法为用，无为而治与有为立法相济”的施政理念。
他召集了以同年进士程浩为首的一批志在革新的年轻官员，集思广益。
相继制定并强力推行了涉及财政的“青苗法”、“免役法”，涉及地方治安与兵源的“保甲法”，以及旨在强兵的“将兵法”等一系列新政。
御史台经他执掌，权势煊赫。
王安世持法峻刻，半年多时间里弹劾抓捕的官员不计其数，其中不乏景德朝的重臣勋贵。
更有承袭爵位的镇南王与镇北王后裔，这两家皆是太祖开国时便被赐予免死金牌的世家。
前日，当代镇南王周赋，手持那面太祖御赐金牌，直入宫禁，在皇帝修行的道观外长跪哀求。
只求赦免其因田产纠纷而被王安世揪住，判了流放的长子一命。
观内，赵仲贞听罢内侍禀报，呵呵一笑，命人将金牌收了进来，在手中把玩片刻，便爽快应允。
“既是太祖所赐，朕自当遵从。告诉周爱卿，金牌留下，其子之罪，朕特赦了。”
在赵仲贞看来，变法清除积弊，于国确有裨益。阻力虽有，但尚在可控。
不过这对他而言，并非最大的好处，他真正在意的，是过两天自己有内容可讲了。
后日便是正月初一，一年一度赴嵩山向真仙述职的日子。
往年他总因政绩乏善可陈，只能说些“天下大体安稳”的空话，剩余大半时间都在絮叨自身修行心得。
每每都惹得真仙默然，让李仙官传话两句便打发他下山，连仙塔的门都未能踏入。
听闻父皇当年，可是能进塔面禀的！
今年，有了这半年来堪称翻天覆地的新政作为谈资，他总算能挺直腰杆，与真仙好好说道说道这人间变革了。
除夕，赵仲贞在宫内设了一场极私密的小宴，仅召李明哲与王安世二人。
“明日朕便要上嵩山了，”赵仲贞面有得色，“让你们汇总的，这半年来的新政成效，可曾备好？”
李明哲与王安世对视一眼，前者自怀中取出一叠整理好的笺纸，恭敬呈上。
“陛下，半年新政，清丈田亩增计三万顷，各地上报积案清理逾三成，‘青苗’、‘免役’试行之州县，府库岁入预估可增两成，皆在此简报之中。”
赵仲贞接过，快速浏览，脸上笑意愈浓：“好，甚好！有此为凭，朕明日与真仙述职，便有实实在在的功德可禀了！”
然而，时间来到嘉佑十二年正月初一。
当赵仲贞登上嵩山道场，虔敬地行至琉璃星塔下时，心却微微一沉。
只见前方塔门紧闭，仙官赵宗冼静立门侧，并无启门之意。
赵仲贞想起父皇生前曾说，若真仙允准入塔，塔门便会虚掩以待。
而眼前这门扉紧合，意思便再明白不过了。
他只得依例，在塔前跪拜，整肃心神，开始述职。