看起来都不错。但报表背后的问题，他心里清楚。
钱。到处都要钱。印度驻军，澳洲移民安置，加拿大开发，非洲贸易站建设……国库刚缓过劲来，又开始紧张了。
人。官员不够用。懂外语、懂当地情况的官员更少。只能从大学紧急培养，但远水解不了近渴。
时间。治理这么大的帝国，需要时间。十年？二十年？也许更久。
“总统，英国大使求见。”秘书报告。
“什么事？”
“说是贸易问题。英国商人抱怨在咱们领地受歧视。”
李国华冷笑。歧视？当初英国人在印度、在中国，那才叫歧视。现在倒打一耙。
“让他进来吧。”
谈判又开始了。这次不是战争，是贸易，是外交，是看不见硝烟的战场。
世界新秩序建立了，但秩序下的博弈，才刚刚开始。
天津港，栓柱下了工，没直接回家，去了二狗的修车铺。
铺子关着门。栓柱敲门，二狗开了门，脸色不好。
“咋了？”
“没事。”二狗勉强笑笑，“就是有点累。”
栓柱看出不对劲，硬是进了屋。屋里堆着零件，中间摊开一张纸，上面写着“欠款单”。
“欠钱了？”
“嗯。”二狗低头，“进货欠的，三十两。生意不好，还不上。”
“咋不跟我说？”
“不好意思。”
栓柱掏出钱袋，数出三十两：“先还上。”
“栓柱哥，这……”
“拿着。等你挣了再还我。”
二狗接过钱，眼圈红了：“栓柱哥，你说我这铺子，还能开下去吗？”
“能。”栓柱说，“世界变了，但车还得修。汽车多了，自行车也不会少。穷人家还是骑自行车。”
“可我不会修汽车。”
“学呗。”栓柱说，“你聪明，肯定能学会。”
正说着，外面传来汽车声。一辆车停在门口，下来个穿制服的人。
“这是王二狗家吗？”
“我是。”二狗拄拐杖出去。
“我们是陆军后勤部的。听说你修车手艺好，想请你当技工，修军车。月饷八两，包吃住。”
二狗愣住了。
“去不去？”
“去！”二狗赶紧说。
人走了。二狗还愣着。
“看看，这不就有出路了？”栓柱笑。
“栓柱哥，多亏你……”
“是你自己手艺好。”栓柱拍拍他肩膀，“好好干。”
从二狗家出来，栓柱慢慢走回家。天黑了，路灯亮起来。天津的街道，比以前亮堂了。
世界是变了，变得更大了，更复杂了。但有些东西没变：人得吃饭，得干活，得互相帮衬。
新秩序也好，旧秩序也罢，日子总得过。
他想起澳洲的王老根，印度的孙总督，北平的李总统。每个人都在自己的位置上，应付着新世界带来的新问题。
而他自己，一个码头工人，能做的就是扛好每一包货，挣每一文钱，养好家。
这就够了。
世界第一强国的小百姓，也有小百姓的活法。
他推开家门，饭菜香飘出来。秋菊在厨房忙活，孩子们在写作业。
“回来了？洗手吃饭。”
“嗯，回来了。”
和平的日子，忙碌的日子，充满希望也充满挑战的日子。
这就是1742年，世界新秩序下的普通一天。