杨振华点头：“这就是蒸汽船的好处——主动权在自己手里。”
船行至鄱阳湖口，风浪大了。
浪打上甲板，明轮有时空转。
“降速！”施琅下令，“明轮吃水不够，效率低了。”
陈启明在机舱忙得满头汗。锅炉压力不稳，他要不断调整进气。
突然，一声异响。
蒸汽机又漏气了。
船速骤降。
杨振华下到机舱。里面热得像蒸笼，工匠们正在抢修。
“总统，您上去吧，这里脏。”陈启明说。
杨振华没走，看着他们拆开汽缸，更换垫片。动作熟练，不到一刻钟就修好了。
“练出来了。”他说。
“坏得多了，自然就会修了。”陈启明苦笑。
船继续航行，一路坏了三次，修了三次。
回程顺流，蒸汽机加帆，速度达到九节，创了长江航速纪录。
靠岸时，夕阳西下。
杨振华召集全船人员讲话。
“今天，‘长江一号’逆流五节，顺流九节，试炮十二门，故障三次，修复三次。”他声音不大，但每个人都能听见，“有人说它陋，说它毛病多。但我说，此舰虽陋，然开千年之变！”
他指着蒸汽机：“这东西，洋人有了，咱们也得有。不但要有，还要比他们好。今天它漏气，明天就不漏；今天它慢，明天就快。总有一天，咱们的蒸汽船要跨海越洋，让四海皆知华国之威！”
工匠们眼眶红了。
林阿福抹抹眼睛：“总统，咱们一定造出更好的！”
陈启明用力点头。
岸上围观的百姓听不懂技术，但听懂了“华国之威”，纷纷鼓掌。
洋商们这次没笑。
费尔南多对范德堡说：“他们……真的造出来了。虽然毛病多，但确实能走。”
范德堡沉默片刻：“得写信回国，华国……不一样了。”
当晚，船厂灯火通明。
陈启明和林阿福带着工匠们，连夜改进。
杨振华在江边站了很久。
唐云过来：“总统，陆军赵军长来信，问海军花了这么多钱，就造出这么个老坏的东西，值吗？”
“值。”杨振华说，“今天花一百两修船，明天就能省一千两运费，后天就能挣一万两海贸。眼光要放远。”
他望向黑暗的江面：“这蒸汽船，现在是个孩子，走路摔跤。但总有一天，它会跑，会飞。”
江风吹过，带着煤烟味。
这味道不好闻，但杨振华觉得，这是进步的味道。
茶馆里，说书先生又有了新料：“……只见那‘长江一号’喷烟吐雾，明轮翻飞，逆流而上如履平地！虽中途小恙，然工匠妙手回春。杨总统豪言：此舰开千年之变！这正是：铁牛怒吼大江中，不用风帆自西东。今日雏形虽简陋，来日跨海斩蛟龙！”
听客们扔铜钱扔得更欢了。
他们不知道蒸汽机有多难造。
但他们知道，华国有了不用帆也能走的船。
这就够了。
船厂里，第三台蒸汽机开始铸造。
这一次，陈启明在图纸上写了四个字：精益求精。
林阿福对徒弟们说：“好好学，这手艺，能传家。”
远处江面上，“长江一号”又出航了，黑烟在夜空里拖出一道痕迹。
像墨笔在宣纸上划了一横。
这一横，刚起笔。