信送出去后，杨振华开始调兵。
主力五万人，悄悄集结。
对外说是休整，实际上夜里行军，白天休息。
长江水师也动了，战船往西开，做出要打九江的架势。
南京，两江总督衙门。
郎廷佐接到探报，笑了。
“杨振华果然沉不住气了。”他对哈哈木说，“派罗大纲率两万人东进，看来是要救郑成功。”
“两万人？够干什么？”哈哈木不屑，“我率三万铁骑，一个冲锋就能灭了他们！”
“不急。”郎廷佐说，“让他们来。等他们过了芜湖，咱们再出兵，半路截击。”
“总督高明！”
“不过……”郎廷佐皱眉，“杨振华的主力在哪？探子说在安庆休整，可我总觉得不对劲。”
“有什么不对劲？刚打完仗，休整很正常。”
“杨振华不是一般人。”郎廷佐说，“郑成功败了，他应该知道唇亡齿寒的道理。只派两万人来救，太少了。”
“也许他兵力不足呢？”
“也许吧。”郎廷佐还是不安，“再探，一定要弄清华军主力的动向。”
“是！”
长江上，罗大纲的两万人坐船东进。
船是民船，走得慢。
罗大纲不着急，他本来就不是去打仗的。
“军长，前面到芜湖了。”副官说。
“停船。”罗大纲说，“在芜湖休整三天。”
“休整？总统不是让咱们尽快东进吗？”
“总统说了，牵制为主。”罗大纲笑，“咱们在芜湖多停几天，清军就得在南京多等几天。这不就是牵制吗？”
副官明白了：“高！”
果然，南京的探子报回去：“华军在芜湖休整，暂无东进迹象。”
郎廷佐皱眉：“休整？在芜湖休整？不对劲……”
可哪里不对劲，他说不上来。
安庆，主力部队已经悄悄出发了。
五万人，分三路。
一路走长江北岸，一路走长江南岸，一路坐船。
杨振华坐镇中军，走南岸。
夜里行军，不许点火把，不许出声。
“总统，咱们这么走，清军不会发现吗？”王佐问。
“发现不了。”杨振华说，“咱们走的是山路，清军的探子都在大路上。而且，罗大纲在芜湖吸引注意力，清军顾不上西边。”
“可武昌有守军啊。”
“不多。”杨振华说，“湖广总督调了两万人去江南支援郎廷佐，武昌只剩一万守军。咱们五万人打一万人，十倍兵力，速战速决。”
“万一清军从别处调兵呢？”
“来不及。”杨振华说，“等他们得到消息，武昌已经丢了。”
他抬头看天。
月明星稀，乌鹊南飞。
这是个好兆头。
十天后，武昌城外。
湖广总督张朝珍站在城楼上，看着远处的烟尘，腿都软了。
“多……多少人？”
“至少五万！”守将声音发抖，“总督大人，怎么办？咱们只有一万人……”
“守！死守！”张朝珍喊，“向朝廷求援！向江南求援！”
“可江南的兵一时半会儿来不了啊！”
“那也得守！”张朝珍快哭了，“武昌要是丢了，我的脑袋也保不住了！”