八月过去，九月到了。秋风一起，山里凉了。
清军五路虽然各怀鬼胎，但毕竟人多。乾隆皇帝连下严旨，鄂硕不敢再磨蹭，硬着头皮往前推。
西路军马得功“病”了，由副将代指挥，慢吞吞往井冈山挪。南路军还在广东犹豫，但朝廷严令，不得不动。北路蔡士英“病愈”回营，带着五万人，从永丰往南压。
包围圈在缩小。
炎黄盟内线部队，从黄洋界、八面山后撤，退到最后一道防线——双马石。
双马石是井冈山核心险隘，两座大山像两匹马，中间夹着一条深谷。谷口狭窄，一夫当关，万夫莫开。过了双马石，就是井冈山腹地，炎黄盟的老窝。
罗大纲把剩下的兵力全摆在这里。第二军五千人，打到现在还剩三千。加上民兵，拢共四千人。
“这是最后一道防线。”罗大纲对将士说，“退无可退，守不住，咱们就全完了。”
将士们明白。身后是父老乡亲，是刚分到的田地，是盼了两百年的汉人江山。不能退。
九月十二，清军到了。
鄂硕这次学乖了，不分散进攻，集中兵力打一点。他亲率两万八旗精锐，主攻双马石谷口。其他各路在外围策应，防止炎黄盟突围。
两万对四千，五比一。
第一天，试探进攻。鄂硕派三千人冲谷口。
罗大纲在谷口垒了三道石墙，墙后是弓箭手，两边山坡埋伏滚木礌石。
清军冲到第一道石墙前，箭如雨下。死伤几百人，退回去了。
鄂硕观察地形，发现谷口太窄，大队展不开。决定用火炮。
从吉安调来的十门红衣大炮，运到阵前。炮口对准石墙。
“放！”
炮弹呼啸而出，砸在石墙上。石墙崩裂，守军伤亡。
轰了半天，三道石墙全塌了。
罗大纲下令后撤，退到谷内第二道防线——利用山石天然屏障，临时垒的工事。
第二天，总攻开始。
两万八旗兵，分批往里冲。谷内更窄，只能容百人并行。清军像潮水一样，一波接一波。
炎黄盟将士死守。箭射光了用石头砸，石头没了用刀砍。李二牛带着敢死队，守在最前面，刀都砍卷刃了。
打到中午，清军死伤两千，炎黄盟伤亡五百。比例是四比一，但炎黄盟人少，耗不起。
罗大纲眼睛红了：“弟兄们，顶住！盟主一定会来救咱们！”
这话是鼓舞士气，也是心里话。杨振华带外线部队在湘东，离这儿几百里，能不能及时赶到，谁也不知道。
第三天，最惨烈。
清军改变战术，不再硬冲，而是用火炮掩护，步兵慢慢推进。每前进十步，就垒个临时工事，步步为营。
这招毒。炎黄盟的滚木礌石砸不到，弓箭射不穿工事。只能眼睁睁看着清军逼近。
到下午，清军推进到谷内一半。离炎黄盟最后阵地，只剩三百步。
罗大纲清点人数：第二军三千人，还剩八百。民兵一千，还剩三百。拢共一千一百人，个个带伤。
“准备白刃战。”罗大纲平静地说，“死也要拉几个垫背的。”
李二牛咧嘴笑，满口血：“将军，我杀了十七个，够本了。”
“不够。”罗大纲说，“再杀十七个。”
黄昏时分，清军发起最后冲锋。鄂硕亲自督战，许下重赏：先登者，赏千金，升三级。
八旗兵红了眼，嗷嗷叫着往上冲。
炎黄盟阵地，箭矢用尽，滚木礌石用完，只剩刀枪。
罗大纲站起来，举刀：“弟兄们，杀！”
一千多人冲出去，和清军绞在一起。白刃战，血肉横飞。
一个炎黄盟兵被砍倒，临死抱住清兵腿，让战友补刀。一个民兵老头，拿着锄头，敲碎清兵脑袋。
李二牛浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。他守着阵地缺口，来一个杀一个，脚下堆了二十多具尸体。
但人太少了。清军源源不断，炎黄盟越打越少。
罗大纲中箭，左臂抬不起来，单手持刀厮杀。眼看阵地要失守。