他忽然想起书院的惯例——每逢这种大场合，贫寒学子可以报名做“随行杂役”，帮忙搬东西、跑腿，顺便见见世面。
不丢人，是权宜之计。
所以这些人……
章磊的目光扫过那几个人的书箱，心里彻底明白了。
一个学子凑过来，压低声音，带着点炫耀的意思：
“章兄，你该不会没准备银钱吧？今日这样的场合，书院被选中的人，可都在前头等着选书童呢。你光人来了有什么用？得有钱。”
他做了个手势，拇指和食指搓了搓，意思再明白不过。
章磊沉默着，没说话。
那学子见他这副模样，嗤笑一声，也不再理他，招呼着几个人往前走去。
“走吧走吧，别耽误功夫了，晚了位置都让人抢了。”
几个人说说笑笑地往前走去，章磊站在原地，看着他们的背影，手不自觉地往袖口里探了探。
银袋子还在。
他怎么可能没带钱？
昨夜决定要来的时候，他就把自己所有的家当都翻了出来。
昨夜全取出来了，沉甸甸的一小袋，揣在怀里，硌得胸口生疼。
将近十天的时间，要在外头吃住，可能还要打点一些人。
他算过了，这点银子勉强够用。
章磊深吸一口气，抬脚跟了上去。
不就是装孙子吗？
他能的。
周姓学子走在前头，时不时回头瞥他一眼，见他不远不近地跟着，嘴角扯出一个笑，也没说什么，继续和旁边的人说笑。
章磊只当没看见。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
那是一处避风的坡地，背靠着一个小土丘，前头是一片被踩平的地。
已经站了不少人——全是年轻学子，有的穿着半旧棉袍，有的干脆就是粗布短褐，三三两两聚在一处，有的在低声交谈，有的伸长脖子往前头张望，一个个眼睛里都带着某种相似的期待。
章磊的目光越过这些人，往更远处看去。
坡地前头，是一条官道。