社区环境恶化，导致更多的本土工人考虑离开。
这造成了人才的进一步流失。
这个循环的终点在哪里？没有人知道。
面对失控的局面，华盛顿决定不能任由情况继续下去，他们要做出改变。
4月初，中情局启动“探路者行动”：派遣12名特工，伪装成有意投奔九黎的技能人才，潜入九黎内部。
他们的任务是摸清“新公民培训中心”的真实运作模式。
识别并接触可能策反的出走者。
搜集九黎产业技术情报。
评估在九黎内部建立破坏网络的可能性。
特工霍华德就是其中之一。
他曾经有海军陆战服役经历，还是一个械工程师。
祖辈也是参军，参加过各种对外战争。
算的上是根正苗蓝的正星条旗。
他伪装的背景是，对美国医疗债务体系绝望的工程师。
4月15日，霍华德与其他五名特工成功进入九黎，被分配至高端制造培训中心。
霍华德偷偷观察里面的情况。
宿舍干净舒适，有独立卫浴，该有的家电都不缺。
食堂提供三餐，有荤有素，营养均衡，免费供应。
最重要的是，比美国的白人饭好吃多了。
医疗站随时可去，不用预约，医生非常有耐心，会详细告诉你，你的病是怎么来的，要怎么预防，该怎么治疗。
绝对不会出现，预约几个月，随便聊几句，就几千块账单的事情。
霍华德的机械工程背景被评估为“B+级潜力”。
老师告诉他：“你的经验丰富，但需要学习我们的标准和工艺体系。”
“三个月培训后，可进入航空发动机厂，起薪3800亚元。”
霍华德觉得这是一个机会连忙问道：“工作强度怎么样，我比较讨厌加班。”
老师告诉他：“每周40小时，紧急项目偶尔加班，不过加班的话按1.5倍计薪，事后还可以申请休假。”
“每年带薪假15天起步。”
“劳动模范可以享受疗养服务，政府出全款，一人模范，全家受益。”
霍华德想起了自己的工作待遇，他在美国时每周工作超过55小时，夜里在家还要赶报告，全天24小时待命，而且是无薪加班。
对比之后，霍华德沉默了。
培训中心允许这里的学员，每周和家里进行一次视频通话。
霍华德联系在美国的妻子和女儿。
女儿在视频里说：“爸爸，我的哮喘又犯了，妈妈说不能去医院，太贵了。”
妻子强颜欢笑：“没事，你好好培训，家里有我。”
挂断后，老师说道：“如果你通过考核正式入职，家属可以申请团聚。”
“孩子哮喘在我们这儿，社区诊所就能处理，每月药费大概10亚元。”
霍华德被暴击。
除了技能课之外，培训中心还有文化制度课。
有一堂课叫“两种制度的代价比较”。
讲师列出数据：
美国医疗支出占GDP 17%，人均预期寿命78岁。
九黎医疗支出占GDP 9%，人均预期寿命81岁。
美国基层工人平均日通勤时间82分钟。
九黎基层工人平均日通勤时间35分钟。
美国中产家庭储蓄率3%。
九黎中产家庭储蓄率22%。
讲师总结：“没有完美的制度，只有不同的优先级选择。”
“美国优先满足资本增值，代价是普通人生活压力很大。”
“九黎优先满足基本民生，代价是经济增长速度稍慢。”
“这是国家的选择题，不是是非题，没有对错，只不过，底层要为这个选择付出相应的代价。”
霍华德的内心在挣扎。
他开始思考，为了资本家工作真的值吗。
他这么辛苦的工作，他的女儿却无法去就医，就是担心医疗账单。
这个美国，真的值得他去守护吗？