莫斯科，苏联科学院西伯利亚分院。
安德烈·米哈伊洛维奇教授盯着实验室里那台陌生的仪器，眉头紧锁。
这是一台“傅里叶变换红外光谱仪”，理论上应该出现在欧美顶尖大学的实验室里，而不是他这个位于新西伯利亚的，经费常年不足的材料研究所。
“哪里来的？”他问助手。
“九黎科学院捐赠的，说是学术交流。”助手小声说，“随仪器来的还有两百升液氮，五十公斤特种合金样品，以及……”
他递过一个信封。
信封里没有信，只有一张去法国巴黎参加国际材料学大会的邀请函（包食宿和机票），一份瑞士银行的账户明细，里面已经有五千美元，还有一张字条。
“尊敬的教授，我们对您在高温超导材料方面的开创性工作深感敬佩。”
“如果您有兴趣在更好的条件下继续研究，我们随时欢迎。”
赤裸裸的收买。
但安德烈捏着邀请函的手在微微发抖。
他已经五年没有参加过国际会议了。
上一次还是1976年，因为政治审查没通过。
他的论文被西方期刊引用，但在国内，他的研究被认为“脱离实际生产需求”，经费一年比一年少。
而那台光谱仪，他实验室里那台老式的红外仪器已经用了十五年，精度差，经常故障。他申请更换的报告打了三年，每次回复都是“计划中，请等待”。
“他们想要什么？”安德烈问。
“初步接触而已。”助手说，“九黎驻莫斯科科技处的官员私下表示，他们愿意以技术咨询费的形式，资助您的研究。”
“不需要您提供机密资料，只需要定期分享一些公开领域的研究思路，评审他们的一些论文，偶尔去做几场讲座。”
听起来很清白。
但安德烈知道潜台词：建立联系，培养好感，为将来可能的“合作”铺路。
也许是更深入的技术交流，也许是邀请他去九黎工作，也许，是某种形式的技术转移。
“如果我拒绝呢？”
“仪器仍然赠送给您，作为学术礼物。”助手说，“邀请函和账户也有效。”
“他们说，无论您如何选择，他们都尊重科学家。”
更高明的手法，不给压力，只给选择。
让收受者自己说服自己：这不算背叛，只是正常的国际学术交流，这些资源能推进研究，造福科学。
而且，他们多么尊重我……
安德烈在实验室里踱步。
窗外是西伯利亚四月的残雪，研究所的暖气不足，他不得不穿着厚外套工作。
而巴黎的四月……
他想起年轻时在索邦大学做访问学者的日子，咖啡馆，塞纳河，与全世界最聪明的头脑自由交流。
“告诉他们，”他终于说，“我接受邀请参加巴黎会议。”
“至于咨询，我需要先了解他们的研究水平，让他们寄一些最新的论文过来。”
“好的，教授。”助手退下。
安德烈抚摸着那台崭新光谱仪光滑的外壳。
他告诉自己，这只是为了科学，为了不被世界抛下。
但心底有个声音在低语：你迈出了第一步，而深渊的回望，往往始于最轻微的好奇。
……
1980年10月，西贡，国家逆向工程研究院第三所。