有人还想辩解。
“再敢多说一个字，和他一样下场！”
马哈茂德指着地上的尸体。
士兵们沉默了。
在绝对的权力面前，真相并不重要。
马哈茂德回到帐篷，铺开作战地图，顾问和手下军官们凑了过来。
他的手指划过萨拉尔镇：“南线部队溃败，这确实是个打击。”
“但如果我们就此退缩，国际社会会怎么看？”
“利比亚会怎么想？”
一个顾问在地图上点了点：“将军，我认为这是个机会。”
“机会？”
“九黎人刚刚取得一场胜利，必然骄傲轻敌。”
顾问分析道。
“他们兵力有限，不可能分散防守整个南方战线。”
“如果我们集中主力，突然南下，在他们反应过来之前，完全可能一举击溃他们。”
马哈茂德的眼睛亮了：“你的意思是……”
“集结所有部队，”顾问的手指在地图上画了一个大箭头，“三个主力团，加上新到的利比亚援助的二十辆BMP-1步兵战车，十门D-30榴弹炮，总兵力超过三千人，配属装甲和炮兵支援。”
“这样的力量，足以横扫乍得南部任何抵抗。”
马哈茂德激动地搓着手：“如果成功，我们不仅能夺回失地，还能缴获九黎人的先进装备。”
“更重要的是，”顾问露出笑容，“这将向全世界证明，北方解放阵线有能力击败任何外部干涉。”
“届时，法国，美国都会重新评估局势。”
“说不定会抛弃恩贾梅纳那个傀儡政府。”
两天后，北方营地变成了巨大的兵营。
三千名士兵集结完毕，这是马哈茂德手中最精锐的力量。
新运到的BMP-1步兵战车在沙地上排列成行。
虽然这些毛熊制造的装甲车已经有些年头，但在非洲战场依然是令人生畏的存在。
D-30榴弹炮被拖车牵引，炮兵们正在检查弹药。
马哈茂德站在一辆卡车上检阅部队。
他穿着崭新的制服，胸前挂满了勋章，尽管其中许多是他自己颁发的。
“战士们！”他的声音通过扩音器传遍营地，“南方传来的谎言，说有什么不可战胜的敌人。”
“今天，我们将亲自去看看，那些九黎人是不是真的长了三头六臂！”
士兵们举起武器，发出参差不齐的欢呼。
“耻辱，必须用鲜血洗刷！”
“我们将一路南下，打到萨拉尔，打到蒙杜，最后攻入恩贾梅纳！”
“让全世界看看，谁是乍得真正的主人！”
马哈茂德跳下卡车，钻进他的指挥车。
一辆加装了装甲和通讯天线的丰田皮卡。
这辆车是利比亚顾问送给他的礼物，在他看来，这比任何坦克都气派。
“出发！”
车队如同一条土黄色的巨蛇，蜿蜒驶出营地，扬起遮天蔽日的沙尘。
马哈茂德坐在指挥车里，心情愉快。
他已经在想象胜利后的场景：在恩贾梅纳总统府发表演讲，接受外国记者的采访，成为乍得无可争议的统治者……
利比亚顾问坐在他旁边，正在调试通讯设备：“将军，前锋部队报告，前方五十公里没有发现敌情。”
“继续保持警惕，”马哈茂德故作谨慎，“不过我想，那些九黎人应该已经吓破胆了。”
车队在沙漠公路上行驶了三个小时。
天气炎热，士兵们开始疲惫，队形也变得松散。
一些皮卡脱离公路，在旁边的沙地上行驶以避开前方的扬尘。
下午两点，车队抵达一个叫比尔廷的小绿洲。
按照计划，他们应该在这里休整半小时，然后继续南下。
“派出侦察分队，”马哈茂德下令，“搜索周边十公里范围。”
五辆皮卡驶向不同方向。
马哈茂德则下车，在棕榈树的荫凉下喝水休息。
十五分钟后，通讯器里传来侦察分队的声音：“将军，东侧发现可疑车辙，方向指向南边，很新鲜。”
“可能是牧民。”马哈茂德不以为意。
“不太像，”侦察兵报告，“车辙很深，像是重型车辆。”
马哈茂德和顾问对视一眼。