10月，加蓬，让蒂尔港。
九黎远洋货轮南风号缓缓靠岸。
甲板上，三百名工程技术人员整齐列队，身旁堆放着崭新的推土机、挖掘机、发电机等重型设备。
港口外，高卢殖民地当局派出的观察员皮埃尔·杜邦冷眼旁观。
他身旁站着加蓬总督府卫队长勒克莱尔。
“东方人还是阿三？”勒克莱尔皱眉。
“都不是。”杜邦递过文件，“九黎共和国，东南亚那个新国家。”
“他们与姆巴的民族主义组织签订了矿业开发协议。”
“姆巴？”勒克莱尔嗤笑，“那个整天在巴黎街头演讲的黑人律师？他凭什么签署协议？”
“凭高卢法律理论上，承认土著领袖的财产权。”杜邦语气嘲讽，“当然，只是理论上。但九黎人带着正式外交文件，还有你看。”
他指向码头另一端。
二十名穿着九黎军装但未佩戴武器的军人正协助卸货。
更远处，几辆涂着九黎国际新闻社字样的吉普车上，记者架起了摄像机。
“他们还带了记者。”杜邦补充。
“这是挑衅。”勒克莱尔握紧佩刀。
“不，这是算计。”
杜邦目光深沉。
“他们在记录一切。”
“任何阻拦，都会被拍下来，送到纽约、日内瓦、开罗的报社。”
货物全部卸下后，九黎驻非洲总负责人周海平走向杜邦。
他是陈剑锋的老部下，半岛战争后转做外交，精通法语和英语。
“杜邦先生，这是我国外交部致高卢驻加蓬总督的正式照会。”
周海平递上文件。
“我们已获得加蓬矿业公司授权，将在莫安达地区勘探开采矿产，并修建连接矿场与港口的公路。”
“所有程序符合高卢法律及国际法。”
杜邦粗略翻阅，文件齐全得令人惊讶：加蓬传统领袖签字，巴黎公证处盖章，甚至有一份国际法庭的非正式意见。
“开采需要特别许可。”
杜邦拖延时间。
“已在办理。”
周海平微笑。
“根据高卢1934年《殖民地矿业法》第17条，若殖民地当局三个月内未对合规申请作出答复，视为自动批准。今天是第91天。”
杜邦脸色一变，他没想到对方如此熟悉高卢法律漏洞。
“公路需要征地。”
“已完成。”周海平又递上一叠文件，“沿线67户家庭全部签署同意书，补偿款已支付。收据在这里。”
勒克莱尔忍不住插话：“那些黑人懂什么文件？你们肯定欺骗……”
“勒克莱尔队长。”
周海平转向他，语气平静。
“每份文件都有法语和当地语言双语版本，并有独立公证人见证。”
“需要我请几位签字者过来，当着你面再确认一次吗？”
记者们的摄像机适时转向。
勒克莱尔憋红了脸，后退一步。
杜邦深吸一口气：“我需要请示总督。”
“请便。”周海平做了个请的手势。
“但根据协议，我方工程队今日起即可进入作业区。”
“时间就是金钱，杜邦先生。”
他转身挥手：“各分队，出发！”