十一月二十日，巴黎，波旁宫。
冬日的阴霾笼罩着塞纳河，但内阁会议室里的气氛比窗外的天空更加阴沉。
戴大总统双手撑在桌面上，眼中的血丝：“先生们。”
“今天我们要讨论的只有一个问题。”
“高卢，要不要收回她的东方明珠？”
“我知道你们在想什么。”戴大总统的声音提高，“战争刚结束，国家百废待兴，军队疲惫，财政枯竭……”
“这些我都知道！”
“但我更知道的是，就在今天早上，伦敦的《泰晤士报》用整整一个版面，嘲笑高卢的殖民帝国崩解！”
“华盛顿的议员们在国会山，公然讨论后殖民时代的亚洲新秩序。”
“而在西贡，”
他的声音因愤怒而颤抖。
“一个东方军阀的儿子，住在我们总督的府邸里，用我们的银器用餐，用我们的红酒庆祝。”
“他甚至在广播里宣称，要将安南打造成亚洲自由之光！”
会议室里一片死寂，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
“耻辱！”
戴大总统的声音已经歇斯底里了。
“这是自色当战役以来，高卢承受的最大耻辱！”
“如果我们连一个小小的安南都守不住，那些还在阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯观望的叛乱者会怎么想？”
“他们会说：瞧，高卢雄鸡连羽毛都被拔光了！”
“总统先生。”
勒克莱尔缓缓开了口。
“印度支那的情况，比我们想象的更复杂。”
他远东地图前：“龙怀安控制的不仅是安南，他在一个月内整合了至少十五万军队——其中三分之一是在当地打游击的老兵，有着丰富的战斗经验，剩下当地的安南辅助部队。”
“除此之外，还有至少20万从滇南带来的军队，这些都是和小鬼子打过仗的老兵，不是普通的反抗力量可以比的。”
他用指挥棒点着地图：“更重要的是，他获得了美国人的支持。”
“根据情报，第一批美援物资已经在西贡港卸货，包括卡车、工程机械、医疗设备，甚至可能有轻武器。”
“美国人的支持？”外交部长皮杜尔冷笑，“杜大统领那个伪君子！他在联合国大谈反殖民，背地里却资助另一个殖民者。只是这个殖民者换了张黄皮肤的脸！”
“政治问题稍后讨论。”戴大总统打断他，“勒克莱尔将军，请继续。如果我们决定行动，需要什么？多久能夺回印度支那？”
勒克莱尔沉默了几秒钟。
“总统先生，如果全力投入，我们需要动员以下力量。”
“第一，陆军方面：至少六个整编师，包括两个装甲师。兵力来源可以从三处抽调：北非殖民地部队两个师，德国占领区的四个师中调回两个，再从本土预备役补充两个。”
财政部长佩歇倒吸一口凉气：“六个师？那是十二万人！加上后勤和辅助部队，至少二十万人要跨过半个地球！”
“请让我说完。”
勒克莱尔冷冷地瞥了佩歇一眼。
“第二，海军：需要至少两艘战列舰或重巡洋舰提供炮火支援，四到六艘驱逐舰护航，二十艘以上运输舰。”
“第三，空军：三个战斗机大队，两个轰炸机大队，运输机群不少于一百架。”
他放下指挥棒。
“至于时间，从决策到第一批部队抵达西贡，至少需要三个月。完整的远征军集结完毕，需要六个月。而夺回整个印度支那……”
他又沉默了。
“说。”
戴大总统的做好了迎接最坏结果的打算。
“乐观估计，一年。”
勒克莱尔说道：“悲观的话，可能陷入持久战。”
“龙怀安不是普通的军阀，他的部队有完整的参谋体系，有缴获的日军装备，现在又有了美援。而且……”
“而且什么？”
“而且他会得到当地人的支持。”
说话的是殖民地事务部长贾科比，一个在印度支那工作过十五年的老官僚。
“我们统治安南近百年，从来没有真正获得民心。”